星野氏　金本監督を激励　糸井に太鼓判「首位打者争いする」

　楽天の取締役副会長を務める星野仙一氏が１４日、沖縄・宜野座でキャンプを張る阪神を訪れ、金本監督を激励した。約１時間の会談を終えた星野副会長は、オリックスからＦＡ移籍してきた糸井について話し、「条件付きではあるが、糸井はケガさえなければ首位打者争いするだろう」と太鼓判。昨年までパ・リーグで敵として戦ってきただけに、阪神には心強い言葉となった。

　星野氏は０２年に阪神の監督に就任し、０２年オフには当時広島で活躍していた金本をＦＡで獲得。０３年は金本を中心に打線が機能し、阪神を１８年ぶりの優勝に導いた。体調不良があり、０３年で阪神監督は退任したが、今でも阪神や金本監督とは親交が深い。チームについて星野副会長は「セットアッパーやクローザーのところで切り抜けられれば、優勝争いできる」と金本阪神の躍進を期待していた。