【ＷＢＣ・Ｄ組展望】初Ｖ狙うベネズエラ、プエルトリコも戦力充実

　３月の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に参加する１６チームの代表メンバーが米東部時間８日午後６時（日本時間９日午前８時）から大リーグ専門局「ＭＬＢネットワーク」の特別番組で発表された。

　１次ラウンドＤ組のベネズエラは各ポジションに好選手をそろえ、初優勝を十分狙える。エースのヘルナンデス（マリナーズ）はウインターリーグに登板して調整。捕手は１５年ワールドシリーズＭＶＰのペレス（ロイヤルズ）で、カブレラ（タイガース）、アルテューベ（アストロズ）らが打線の軸となる。

　前回準優勝のプエルトリコは今回もメジャー屈指の捕手モリーナ（カージナルス）を中心に戦力が充実している。メキシコは昨年１１月の強化試合で侍ジャパンの投手陣を攻略したが、２強に対してどこまで食い下がれるか。イタリアは軸となる選手がおらず、苦しい戦いを強いられそうだ。