井端内野守備走塁コーチ（左）の指導を受ける重信 Photo By スポニチ

　本職が外野の巨人・重信が２年目の今季は二塁の練習にも取り組んでいる。この日のアーリーワークでも、ゴールデングラブ７回を誇る井端内野守備走塁コーチから付きっきりで指導を受けた。注目すべきは右足だ。

　右投げの内野手がゴロを捕球する形は、左足を前に出すことが基本とされる。捕球後に右足を左足側にステップすることで、次の送球動作への移行がスムーズになるためだ。ところが、名手からの教えは、逆の発想だった。その極意は「右足の前で捕れ」――。

　「難しいですけど、イメージは右足の前で捕りたいので。その方が体の中心で球を捕れる」。左足が前に出ると、自然と体の左側で捕球することになるが、正面にグラブを差し出した方が柔らかく使える利点がある。まずは、投げる動作を意識し過ぎず、しっかり捕球することに重点を置いた練習。捕球を井端コーチが実演する場面もあり、じっと目を凝らした。

　キャンプではバットを振り込みながら、守備力アップにも励む。「まだまだですけど、頑張ります」と、名手の極意を習得し、競争の激しい二塁のポジションをつかむ。　（川島　毅洋）