中日アラウホ　２メートル長身から滝スライダー　森監督「キレいい」

ユニホームを忘れたアラウホはジョーダンのユニホームを着て森監督（後方左）と杉下臨時コーチが見つめる中、ピッチング練習を行う
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　中日の新助っ人左腕アラウホがキャンプ２度目のブルペンで３８球を投げ、捕手も取れない！？スライダーを披露した。

　「真っすぐの次に自信があります。カウントを取ったり、三振を取ったり、場合によって使い分けています」

　第１球目でボタンが外れてユニホームがはだけたのは「ホテルに忘れてしまったんだ…」とジョーダンのユニホームを拝借したから。打者からすれば“ジョーダンじゃないぜ”と言いたくなるような、キレキレのスライダーだった。捕球に定評のある松井雅が２球もミットではじき、２メートルの長身から繰り出された鋭い変化球に「角度がある。意外にキュッと曲がった」と驚いた。

　背後で見守った森監督も「キレはいい。イメージ的にはスライダーじゃなくてカットに近い」とうなずいた。当初は守護神候補として獲得も、本人は先発を希望。抑え役の最有力候補には昨季１７セーブを挙げた田島がいて、「先発も中継ぎも両方できるから。今、それを見極めている」と今後の実戦で試しながら起用法を見極めていく方針を示した。

　母国ベネズエラにある「エンジェルフォール」は世界最大の落差９７９メートルを誇る滝として有名。「ホテルで３度、トイレに入る時に頭をぶつけたよ」。苦笑いする長身から投げ下ろす滝のようなスライダーでセ界を驚かせそうだ。　（細川　真里）