糸井思わぬ悩み…別メニューで虎になじめない「全然できてへん」

バランスボールに座り、一人バットを振りかぶる糸井
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　国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使し阪神に新加入した糸井嘉男外野手（３５）が沖縄・宜野座キャンプ第１クール２日目の２日、思わぬ悩みを告白した。「全然できてへん…」と明かしたのは、野球ではなく、チームメートとのコミュニケーション。右膝のケガによる完全別メニュー調整で孤立しているのが要因だけに、回復と同時に悩みも解消されるはず。しばらくは我慢の時が続きそうだ。

　宜野座の曇り空同様、糸井の表情もどこかさえない。キャンプ前に右膝関節炎を発症しキャンプ初日から完全別メニュー調整を強いられた２日間が終了。球場からの帰り道、超人が、らしからぬ弱気な言葉を漏らした。

　「全然できてへん…」

　この言葉だけ聞けば、深刻な事態を想像する。思った練習ができない。結果、調整が遅れ、最悪、開幕も万全の状態で臨めない…。糸井でさえも重圧に負けるのかと思いきや、しっかりと言葉に続きがあった。

　「プールにいるおじいちゃんとおばあちゃんとしか仲良くなってないわ」

　糸井の言う「プールのおじいちゃん、おばあちゃん」とは、２日連続で通った宜野座村内にあるプール施設『かりゆしカンナタラソ』の利用者のこと。「できてない」のは、新たな同僚とのコミュニケーションが不足していることを意味していた。

　それほどに、チームメートと触れ合う機会が少ない。キャンプ２日間の動きを見ても明らかだ。この日も練習開始時から全体のアップから離れ、午前１０時過ぎには球場から本屋敷俊介トレーナーとともにプール施設に向かった。同１１時すぎに球場に戻ると、誰もいないウエートルームへ。ドーム内におけるティー打撃の間も２、３人の選手と軽い会話を交わすだけで、午後２時に球場を去るまで、新たな仲間と交流する姿はほとんど見られなかった。そんな中で、ティー打撃時に談笑した青柳は「自分からはとても話しかけられないので、話しかけてもらえるのはありがたい。『俺もサイドスローにしようかな』と言われた」と笑顔でやりとりを明かした。

　糸井は患部の完治を最優先とするが、同僚との意思疎通も重視している。キャンプイン前日の１月３１日には全体ミーティング前に各選手の部屋を“アポなし”で訪問し、あいさつ。猛虎の一員としてチームに早く溶け込みたい気持ちが強い。

　一方で、順調な回復ぶりを見せている。この日のティー打撃で１日を上回る１８２スイング。そのうち、２１スイングは立った状態でフルスイングを披露した。当面は２月中旬での全体練習復帰を目指している。合流すれば自ずとチームメートとの交流も増える。今は「悩みの種」をモチベーションに昇華し、完全復活を目指す。　（久林　幸平）