福留　ウル虎パワーで大記録再び！「今年も何かできれば」

サードユニフォーム「ウル虎イエローユニフォーム」を着用した福留。左胸上にはキャンプテンマークの「Ｃ」が印字されている
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　阪神の福留孝介外野手（３９）が３１日、「ウル虎の夏」ユニホームでの活躍を誓った。チーム宿舎で７月１７日の広島３連戦、７月２５日からのＤｅＮＡ３連戦の合計６試合で開催される「ウル虎の夏」専用ユニホームの発表会に参加した。

　「（昨年のウル虎の夏では）サイクル安打を記録してイメージとしては良い。今年も何かできればいいと思いますけど」

　特別な戦闘着に袖を通したベテランが、大記録達成の再現にも意気込んだ。「ウル虎の夏」ユニホームを着用した昨年７月３０日の中日戦では通算２回目となるサイクル安打を達成。また、当日の観客数は昨シーズン最多となる４万６８０３人を動員するなど、チームとしても縁起が良い。

　「“ああいうユニホームを着ていた”というだけじゃなくね。選手の活躍で（夏休みの子供たちに）思い出を作れれば」

　胸には「Ｃ」のマークが刻まれていたように、今季からはキャプテンにも就任。「（特別なことは）特にない。個々の力を上げていくことが大事」。前日３０日には那覇空港で自衛隊機のトラブルがあり、約１２時間かけて沖縄入り。厄落としも済ませた新主将が、チームをけん引する。