歴史的Ｖ逸も…ソフトＢ　工藤監督に１９年まで長期政権託すワケ

３年契約を結んだ工藤監督
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　ソフトバンクは２０日、工藤公康監督（５３）と新たに２０１９年までの３年契約に合意したと発表した。当初は１５年の就任から３年契約を結んでおり、今季は最終年だった。

　１年目に日本一を達成。昨季は最大１１・５ゲーム差を日本ハムに逆転される歴史的Ｖ逸を喫したが、球団側は進退は問わず、未来へ目を向けて異例の時期に５年の長期政権を託すことを決めた。「育成やコンディション管理に卓越した知識を持っている。Ｖ奪回だけでなく、中長期的な強化をしていただきたい」と三笠杉彦球団統括本部副本部長。昨季は千賀１２勝、東浜９勝と鍛えた若手が頭角を現し始め、２位でも年間８３勝を挙げた。

　この日、ヤフオクドームで監督・コーチ会議に出席した工藤監督は「重く受け止めています。５年、１０年先も日本一のピッチングスタッフだと言われるようなチームをつくりたい」と抱負を述べた。昨秋のドラフトでは５球団競合した田中（創価大）を獲得し、１５年も３球団が入札した高橋を自ら引き当てた。「僕らの評価は勝ってなんぼ」。金の卵を成長させながら、腰を落ち着けて最強の軍団を築き上げる。