阪神・坂本　母校の履正社へグラウンド整備トラクター寄贈

ブルペンでボールを受ける坂本
Photo By スポニチ

　阪神の坂本誠志郎捕手（２３）が、履正社（大阪）にグラウンド整備用のトラクターを“寄贈”することが１５日までにわかった。百数十万円相当のもので、総額の８割程度を坂本、残りの約２割を履正社側が負担したもよう。母校への恩返しの思いを語った。

　「自分の野球人生の中で、（履正社は）すごく大きな影響を与えてくださった場所。今の自分があるのも履正社のおかげですし、恩返しとして（お金を）出させていただきました」

　阪神からドラフト２位指名を受けた直後の１５年年末。同高へあいさつに訪れた際に自ら「何か送るものはありますか」と提案した。その際にトラクターの買い換えを予定していることを知り、寄贈を決断したという。

　高校時代は技術はさることながら、練習態度や発言、気配りなどで捕手としての適性を評価されていた。岡田龍生監督が「考える力が高い」と１年秋から正捕手に抜擢。甲子園に２度出場すると、３年時には主将も任された。明大でも正捕手、主将を務めており、その辺りも「頭脳派捕手」と呼ばれるゆえん。原点を築いた母校への感謝の気持ちを、プロ２年目を前に形にして表した。

　センバツへの出場が決定的となっている母校への“プレゼント”は、自身のモチベーションにもつながる。「“結果を出さないといけない”という気持ちが強くなるし、身が引き締まる。履正社に負けない活躍をしたいですし、それがまた、恩返しになる」と自らに言い聞かせ、さらなる奮起を誓った。

　オフは肉体強化と打力向上に重きを置いており、原口、梅野、岡崎らとの正捕手争いへ着々と準備している。勝負の２年目。母校愛を胸に、正妻獲りに挑む。　（巻木　周平）