東尾氏　盟友・加藤初氏を悼む…忘れられない「鉄仮面」雄姿

加藤初氏死去

西鉄時代に東尾氏（右）と投球練習をする加藤氏
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　「初っちゃん」とは現役時代、よく一緒に怒られた。西鉄は「黒い霧事件」で投手が抜けたばかり。入団は私の方が３年早かったが、２人とも当時の河村英文コーチに鍛えに鍛えられた。

　内角を攻めろとの教えも受け毎日のように投げた。正座でしかられたこともある。勝ち星も競い合ったし、負けられないと思っていた。学年は初っちゃんが一つ上。入団１年目の７２年が１７勝１６敗で、私は１８勝２５敗。淡々と、表情を変えずに投げる。その姿は今も脳裏に焼き付いている。

　７５年オフの巨人へのトレード。実は初っちゃんだけでなく私も候補に名前が挙がっていた。結局は幻となったが、移籍後も巨人での活躍ぶりは気になっていた。家族ぐるみで、お互いの家で食事もしていた。マウンドでは「鉄仮面」というイメージがあるけれど、プライベートで試合の合間などに食事に行けば面白いことや冗談も言う。とにかく黙々とやるタイプ。実戦の中での勝負をよく知っているということで、私の西武監督時代にはコーチもお願いした。静岡に移って、体調が良くないとは聞いていた。本当に残念です。心からご冥福をお祈りします。　（スポニチ本紙評論家）