虎新助っ人キャンベルは七刀流？捕手、中堅以外ＯＫ　登板経験も

阪神の新助っ人、キャンベル（ＡＰ）
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　新助っ人は“七刀流”だ！　阪神の新外国人選手、エリック・キャンベル内野手（２９＝前メッツ）が、捕手と中堅以外の７ポジションをこなす超ユーティリティープレーヤーであることが１７日、判明した。金本監督を筆頭に首脳陣は三塁手として構想しているが、万一の場合でもチーム状況に応じた起用が可能だ。

　指揮官が「まあ中距離ヒッターかな。三塁だから、ちょっと守り重視にしたところもあるけど。守備はそこそこ守れる」と攻守両面で期待を寄せる。その見立て通り、３Ａで４年連続３割以上をマークした打棒だけでなく、守備面でも計算が立つことが判明した。

　本職は三塁と一塁。だから三塁手にターゲットを絞って調査を進めていた阪神が獲得を決断したわけだが…。実は思わぬ「オマケ」付きだった。なんと本職の２ポジション以外にも遊撃、二塁、左翼、右翼の守備経験を持っているのだ。しかもマイナーで…というわけではない。メジャー通算で一塁４４試合、二塁２試合、三塁７４試合、遊撃２試合、左翼２６試合、右翼３試合の出場経験を誇っている。

　さらに投手経験まで持っているから驚きだ。１３年に３Ａで１試合に登板し、１回４被安打１被本塁打、自責４、防御率３６・００。その成績自体は振るわないものの、投手起用された事実からも、強肩かつ安定したスローイング技術を有しているであろうことは想像に難くない。加えて捕手、中堅以外の計７ポジションを守れる器用さも大きな魅力だ。もちろん投手起用の可能性はきわめてゼロに近いが、思わぬアクシデントによるチーム状況の変化にも十分、対応できる頼もしき助っ人だ。

　だから金本監督も基本的には三塁起用の方針を明言する一方、「かたくなに構想を貫くというのもね。そこまで頑固にする必要はない。臨機応変でいいと思う」と見通しを立てている。柔軟な起用法を可能とするキャンベル。金本阪神の“七つ道具”となれば最高だ。