ヤクルト平井 野球教室で少年たちの心をがっちりつかんだ“熱意”
和気あいあいとした雰囲気が一変した。10日に埼玉県川口市内で小学生約200人を対象に行われた野球教室(川口遊技業組合主催)。投手がマウンド付近に集められる。ヤクルト・平井の眼差しは真剣だった。「さっきのキャッチボールじゃうまくならんよ。もっと1球1球大事にせんと。僕も由規投手も肩をケガしたことがある。正しいフォームを確認して投げることが大事やから」。
プロ野球はシーズンオフに選手が全国各地で野球教室に参加する。子供たちが現役の選手に教えてもらう機会は滅多にない。だが、希望と満足度が必ずしも比例するわけではない。選手がどう接していいか分からず、言葉をほとんど交わさないまま終わる時もあった。
今回の野球教室は違った。由規、荒木が丁寧に指導する中、マイクを片手に場を取り仕切る平井から特に熱を感じた。「守っている野手も見ている。投手はチームの代表という気持ちで絶対に心が折れちゃいけない」。子供の振る舞いもしっかり見ている。質問タイムで沈黙が流れる中、勇気を出して手を挙げた男児には「えらいな、ええ質問や」と頭をなでていた。投球練習では1人1人の臀部(でんぶ)を支えて、一本足でバランス良く立つ姿勢の重要性を熱弁。「そう!今のフォームや!」と大きな声で褒めていた。
平井は右肩痛で育成選手だった当時のウインドブレーカーを着ていた。背番号「167」。存在を知らなかった子供もいただろう。だが、真っ正面から向き合う真摯な姿勢は純粋な心をがっちりつかんでいた。練習最後のロングティーで実演指導。最初の数球は飛ばずにため息が漏れた。フェンスギリギリの打球を飛ばすと、「頑張れ!」と声援が飛んだ。そして左翼フェンスを越えた打球が飛び出すと、「うわあ!すげー!」と子供たちが平井に駆け寄り、小躍りして喜んでいた。
少年野球の競技人口は減少の一途をたどっている。少子化の影響に加え、サッカー人気も高い。現役選手の野球教室は普及活動の一環として影響力が大きい。参加した子供が神宮に足を運ぶかもしれない。平井、由規、荒木の活躍を見てプロ野球選手を目指すかもしれない。ヤクルトOBで野球教室をサポートする高仁秀治氏(54)は「平井は野球教室で人気があるんです。現役の選手は何でもできちゃうから、子供の気持ちに立つのが難しい。彼はそれができる。助かりますよ」と感謝を口にする。
グラウンドから引き上げる平井に聞くと、照れ笑いを浮かべていた。「教え方うまくないですよ。僕が一番後輩なのでやらないと。みんな…喜んでました?」。満面の笑みで帰る子供たちの姿を見せたかった。(記者コラム 平尾 類)
2016年12月15日のニュース
-
カブス入りの上原 シカゴから帰国即イベント、「早く帰りたい」冗談も
[ 2016年12月15日 17:48 ] 野球
-
西武 ベストナイン浅村、Gグラブ賞秋山の受賞記念グッズ発売
[ 2016年12月15日 17:30 ] 野球
-
西武 岸のFA補償は金銭に、球団本部長「ニーズに合う選手いなかった」
[ 2016年12月15日 16:14 ] 野球
-
セMVP新井は5000万円増、3年ぶり大台「上げていただいてうれしい」
[ 2016年12月15日 16:00 ] 野球
-
DeNA シーズンシート球団史上最速完売 来季Vへの期待
[ 2016年12月15日 13:57 ] 野球
-
西武・田代 一日警察署長に「身が引き締まる思い」 振り込み詐欺注意呼びかけ
[ 2016年12月15日 13:09 ] 野球
-
ジャイアンツ クロフォードがWBC参加の意思 メジャー屈指の遊撃
[ 2016年12月15日 12:35 ] 野球
-
広島・石原、1・2億円で単年契約「守備面を評価してもらった」
[ 2016年12月15日 12:05 ] 野球
-
ロッテ細谷 大幅増3000万円でサイン 若手に助言「早いうちに経験を積んで」
[ 2016年12月15日 12:03 ] 野球
-
広島・田中 倍増7800万「1番打者にこだわり持ちたい」
[ 2016年12月15日 11:29 ] 野球
-
ロッテ福浦 1000万円減 チームVが最優先「マリンで胴上を」
[ 2016年12月15日 11:16 ] 野球
-
ヤクルト平井 野球教室で少年たちの心をがっちりつかんだ“熱意”
[ 2016年12月15日 11:10 ] 野球
-
ロッテ・唐川、400万円増の5200万円でサイン「来季は1年間通して戦いたい」
[ 2016年12月15日 10:39 ] 野球
-
ダルビッシュ、WBC出場対象外に レ軍GMが明かす 故障明けが理由
[ 2016年12月15日 09:15 ] 野球
-
【決断】広島・倉 最後の“ご褒美”は黒田とのバッテリー
[ 2016年12月15日 09:05 ] 野球
-
オリ自由契約の白仁田 現役引退を決断「1つの区切りに」
[ 2016年12月15日 08:30 ] 野球
-
大谷回避なら…栗山監督 来季開幕候補は「有原と高梨」
[ 2016年12月15日 08:15 ] 野球
-
松坂、ノーワインドアップで変身 代名詞捨て5回1失点「きっかけを」
[ 2016年12月15日 07:15 ] 野球
-
上原 カブスと6億9000万円1年契約 身体検査済ませ15日帰国へ
[ 2016年12月15日 06:30 ] 野球
-
巨人 陽岱鋼と合意 打順1、2番と中堅守備で厚み あとは抑えだけ
[ 2016年12月15日 05:40 ] 野球
-
大谷 来季開幕投手回避も 栗山監督が示唆、WBC優先「野球のために」
[ 2016年12月15日 05:35 ] 野球
-
誠也 4400万円増!神ってる卒業?神域10割宣言「リアルです」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
広島ドラ1加藤 雨でマウンド見られず「シートかぶされていたので…」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
巨人 スカウト部長に岡崎氏が就任 GM「二重、三重のチェック体制を」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
巨人 小谷投手コーチが6年ぶり復帰 教え子の内海ら再生に意欲
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
巨人ドラ1吉川尚 地元・羽島市を有名に 市長「モニュメントをつくるのが夢」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
ソフトB内川 2000万円増 ケガなく2000安打まであと104
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
栗山監督 真珠湾記念館訪問「いろいろと感じるものがあった」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
BC石川派遣のハム武田勝氏 球団経営と現場指導の“二刀流”
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
西武 新助っ投は変則二刀流左腕 左打者にはサイドから
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
熱血“銀仁朗先生” 札幌で野球教室「改めて気づくことある」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
阪神・原口 来季は憧れ“阿部封じ”だ “夢先生”対戦の夢かなえた
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
楽天・今江 “いわき愛”で定位置譲らん!同市出身の内田と三塁争い
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
楽天・今江 ヒゲ解禁を熱望「肌のためにも生やしたい」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
オリ 15日にも糸井人的補償決定へ 球団本部長が示唆
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
巨人大型補強は望むところ ヤク真中監督 館山に期待「ウチは投手次第」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
中日ドラ2日大・京田 宣戦布告「ヤクルトから嫌われる選手に」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
中日・田島 巨人にやり返す「来年は優勝パレードで警察の手を借りたい」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
光った名判定!新設「ファインジャッジ賞発表」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
NPB 独立リーグ派遣2人と育成審判員契約発表
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
西武の本田、野田が世界選抜入り オーストラリア野球リーグ球宴
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
ロッテドラ1千隼に寮“絶景”部屋用意 14年新人王・石川が使用
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
DeNA桑原 “無休トレ”で来季フル出場だ「数字も」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
U12日本 アジア選手権初V凱旋 星子主将はMVP獲得
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
小諸商 暴力でセンバツ21世紀枠辞退 高野連が了承
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
上原 大谷にメジャー流警告「二刀流ということで死球当てに来る」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球
-
大リーグ “新人仮装はいじめ”に反論続出「チームをまとめるため」
[ 2016年12月15日 05:30 ] 野球