マエケン　日本で終わりたい　大谷１６０キロは「うらやましい」

「１０人旅～伊豆・熱海・伊東の人気観光スポットを遊び尽くす～」に出演する前田健太（左端）
Photo By 提供写真

　米大リーグ・ドジャースの前田健太投手（２８）がフジテレビのスペシャル番組「１０人旅～伊豆・熱海・伊東の人気観光スポットを遊び尽くす～」（２６日後９・００）に出演。いずれは日本に戻ってきたいという胸中を語り、早ければ２０１７年オフにもメジャー移籍の可能性がある日本ハム・大谷翔平投手（２２）の二刀流挑戦へ“先輩”として見解を示した。

　メジャー１年目の今年、１６勝と大活躍した前田。帰国後初のバラエティー番組で、雨上がり決死隊の宮迫博之（４６）蛍原徹（４８）スピードワゴンの小沢一敬（４３）劇団ひとり（３９）出川哲朗（５２）トレンディエンジェルの斎藤司（３７）たかし（３０）ロッチの中岡創一（３８）よゐこの濱口優（４４）ら人気芸人９人と伊豆、熱海、伊東を自由気ままに旅することになった。

　目的地へと移動中の車内、芸人たちは前田を質問攻めに。中岡が「日本に帰ってくる気持ちはあるか」と問い掛けると「日本で終わりたいなって気持ちは少しある」と前向きな回答。「できるか分からないですけど、最後は日本で引退試合とかできたらいいのかな」と展望を描いた。これには大の野球好きで知られる出川も「最高ですよね。黒田（博樹）監督で、マエケンさんが戻ってきて、それで日本一なんて言ったら」と興奮しきりでシナリオを思い浮かべた。

　メジャー挑戦を公言する二刀流の大谷に関する質問も飛び交い「バッターよりピッチャー？」との問いには「どうなんですかね。ピッチャーなんですかね。でもイチローさんはバッターって言いますもんね」と明言は避けた前田。しかし「ピッチャーからしたら、１６０キロ投げられるのは、うらやましいですよね」とプロ野球最速１６５キロを投げ込む大谷の投手としてのポテンシャルに脱帽した。