日本ハム入りの村田意気込み　７年ぶり日本球界へ「自信がなければ戻らない」

インディアンスの村田透投手

　インディアンス傘下のマイナー、３Ａコロンバスでプレーし、日本ハムへの入団が決まった村田透投手（３１）が１８日、滞在先の米国で取材に応じ「自信がなければ戻らないし、チームからもチャンスがあると言ってもらった。先発にこだわりはない。とにかく自分の仕事をして貢献するだけ」と意気込みを語った。

　村田は２０１０年に巨人を戦力外となり、翌年からインディアンス傘下のマイナーに所属。米球界での６年間は「マイナス部分はなく、プラスしかなかった」という。着実に成績を残し、昨年６月２８日にメジャー初昇格、先発登板を果たした。

　今月下旬に帰国し、来月入団記者会見に臨む予定。春季キャンプに向け「自分はアピールする立場。若手のように始めからバンバンいかないと駄目だと思っている」と意欲的に話した。

　今季は３Ａで３３試合に投げ、９勝４敗４セーブ、防御率３・７８とまずまずだったが、一時中継ぎに回るなどしたことで「このままインディアンスに残ってもチャンスが少ないと思った」と決断の理由を説明した。