大学決勝はドラ１対決　明大・柳ＶＳ桜美林大・千隼　打にも注目

第４７回明治神宮野球大会大学の部決勝 （ 2016年11月16日    神宮 ）

＜明大・上武大＞７回を投げて５安打無失点の明大・柳

　第４７回明治神宮大会大学の部の決勝は、５年ぶりの優勝を狙う明大（東京六大学野球連盟）と、初出場の桜美林大（首都大学野球連盟）の対戦となった。

　明大は中日からドラフト１位指名された柳裕也投手（４年）が２試合１２回を投げ無失点。捕手の牛島が「まだ本調子ではない」と言いながらも、ピンチで踏ん張る投球でチームをけん引。準決勝の上武大戦では自ら左中間席へ２ランを放つなどバットでも存在感を見せている。打線も１番・吉田大から下位まで切れ目がない。

　桜美林大は初出場ながら、ナインに気負いは見られない。打線は２試合連続２桁安打をマーク。ロッテから１位指名された佐々木千隼投手（４年）は準々決勝の環太平洋大戦で８回１死まで無安打投球を見せ、打席でも右中間へ流し打ち、スタンドまで運んだ。決勝で投げ合うことが予想される「ドラ１対決」は、投打で注目が集まりそうだ。

　桜美林大は７８年に準硬式野球部として創部。０８年に硬式野球部となり、１４年に初めて首都大学野球リーグの１部に昇格したばかり。今大会で２試合連続本塁打を放った５番・大平は「練習を見に行って、雰囲気が良かったので桜美林大に決めた」と話すように、ベンチは常に明るいムードだ。

　１２年には桐蔭横浜大が初出場初優勝を成し遂げたが、最近３年間は亜大、駒大、亜大と東都勢が３連覇中。東京六大学の意地を見せるか、それとも初出場の勢いのまま頂点まで上り詰めるか。今年最後のアマチュア野球公式戦。神宮大会決勝は１６日正午、神宮球場で行われる。