誠也　満弾！ＷＢＣ“当確”　侍小久保監督「最大の収穫」

侍ジャパン強化試合 （ 2016年11月13日    東京Ｄ ）

＜オランダ・日本＞１０回１死、左越え満塁本塁打を放った鈴木（右）はチームメートに出迎えられる

　国際試合でも“神ってる”力は健在だった。タイブレーク方式の延長戦。８―８の同点で迎えた１０回１死満塁、侍ジャパンの鈴木（広島）は高めのスライダーを思い切り叩いた。

　「いいイメージで打席に入りましたが、ああなるとは思わなかった…」

　７回１死二、三塁からの同点２点二塁打を含む６打点の大活躍だ。４試合中、３試合でスタメンに起用した小久保監督も「打線の収穫は鈴木誠也。守備の送球の面。打撃の対応。ＷＢＣ球に対して、しっかり対応できている」と絶賛。ＷＢＣでのメンバー入りに、当確ランプをともした。

　初参加の侍ジャパンのトップチーム。合流早々に同学年の大谷と意気投合し、都内の宿舎では大谷の部屋に入り浸った。「完璧なアスリート。プロテインの量や種類も尋常じゃない。今までの自分は何だったのか？」と、努力とひた向きさに圧倒された。だからこそ大谷が放った天井直撃の二塁打にも驚かない。「スイングの音がベンチまで聞こえてくる。それなりのことをしているから」と平然と受け止めた。

　今春キャンプの時点で体重は８３キロ。筋力トレの量を増やし、食事内容の改善などでシーズン終盤には９１キロまで体を大きくした。それでも、まだ努力が足りないことを痛感した。大谷のことは普段は「巨人」と呼び、憎まれ口を叩くが、心の底では尊敬の対象。「それなりに見えました。面白いですよ、翔平君は」。数多くの刺激と収穫を得た期間となった。

　試合後のインタビューではハイテンションで「最高でーす」を２連発すると「神ってる～」で場内を沸かせた若き侍。「また来年、この場所で会いましょう。また！」と絶叫し、“神ってる”シーズンを締めた。　（桜井　克也）

　≪決勝満塁弾は鈴木が初≫鈴木が延長１０回に満塁本塁打。小久保監督就任後の満塁本塁打は、１５年プレミア１２米国戦の松田に次ぎ２人目。決勝満塁弾は鈴木が初めて。

　≪初６点差逆転≫侍ジャパンが延長タイブレークの末、１２―１０で激戦を制した。１２得点は小久保監督就任後最多で１３年ＷＢＣオランダ戦の１６―４以来。２桁失点と６点差からの逆転勝ちは、トッププロの国際試合ではともに初めて。