坂本ハマった「筒香の後ろ」６番　打線のキーマンに

侍ジャパン強化試合 （ 2016年11月11日    東京Ｄ ）

＜メキシコ・日本＞３回１死一、三塁、坂本が右犠飛を放つ

　頭は冷静だった。２―１の３回１死一、三塁で打席に入った坂本（巨人）は、初球の外角球を逆らわずに右方向へ打ち上げた。右中間寄りの右犠飛で３点目を叩き出し、「犠飛でいいくらいの気持ちで。点が入りそうで入らないと流れが悪くなるので、絶好機で最低限の仕事ができて良かった」と胸を張った。

　小久保監督が打線のキーマンに挙げている「筒香の後の打者」として「６番・遊撃」でスタメン出場。筒香の右前打でチャンスを広げた直後に、きっちりと役目を果たした。前日は１番に座ったが、ポイントゲッターとして存在感を見せた。指揮官は「彼は１、３、６番のイメージ。どこが一番いいかを考えて今後も起用していく」と納得の表情だった。

　今季は打率・３４４でセ・リーグの首位打者を獲得。シーズン中は引っ張る傾向が強いが「日の丸」を背負うと、意識が変わる。初対戦の投手に対しては「強引にならずに、センター中心」を心掛ける。５回の３打席目では右中間を破る二塁打を放つなど、強化試合２試合、８打席は全て中堅から右方向に打球を飛ばしている。「どんな投手か分からないので、コンパクトに行っている」と、「侍仕様」のスイングを徹底している。

　残り２試合となった強化試合に向け「基本をしっかりやっていく」と坂本。どの打順にも適応する準備はできている。（川島　毅洋）

　▼稲葉打撃コーチ（坂本は）どの打順でもこなせるので、ありがたい。１番や６番で出塁や走者を還す場面が当然出てくる。