楽天ドラ２池田　球界のトランプになる　創価大同期の正義と激戦だ

エースの座を引き抜く？今話題の「トランプ」でエースのカードを引き抜く楽天のドラフト２位・池田

　楽天にドラフト２位で指名された創価大・池田隆英投手（２２）が９日、契約金７０００万円、年俸１２００万円で入団に合意した。背番号は３０。最速１５２キロ右腕は早速ユニホームに袖を通し「勝てる投手、チームに勝ちを付けられる投手になる」と誓った。

　八王子市内のホテルで交渉が始まったのが午後４時。時を同じくして、海の向こうから「トランプ大統領誕生」の衝撃ニュースが飛び込んできた。池田も速報に興味津々で「（得票数を）ひっくり返したり、返されたり…。すげえな、と思って見ていた」。プロの世界でも同様の激戦を演じる。相手はソフトバンクの１位で同僚の田中だ。

　「（田中）正義は自分のはるか上をいっている。投げ勝てるよう力を付けたい」。創価高時代は池田が背番号１を背負っていた。しかし、３年時に右膝前十字じん帯を断裂。創価大進学後は３年秋まで未勝利だった。米大統領選にも負けない、抜きつ抜かれつのストーリーを新たな舞台で。写真撮影ではトランプからエースのカードを引き抜いたが、「自分はジョーカーぐらいでいい。ジョーカーもまあまあ強いんですよ」とニヤリと笑った。（鈴木　勝巳）

　◆池田　隆英（いけだ・たかひで）１９９４年（平６）１０月１日、佐賀県唐津市生まれの２２歳。創価高では３年夏の西東京大会ベスト４が最高で甲子園出場はなし。創価大に進み、４年秋のリーグ戦で４勝０敗、防御率０・８３の成績で最多勝、最優秀防御率のタイトルを獲得。大学通算は２９試合で７勝４敗、防御率２・４５。１メートル８１、８４キロ。右投げ右打ち。