ＷＢＣ米代表に２０勝投手シャーザー、見てみたい侍ジャパンとの対決

ナショナルズのシャーザー（ＡＰ）

　来年３月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の米国代表として、ナショナルズのマックス・シャーザー投手（３２）が出場する。本人が希望し、球団のマイク・リゾＧＭも「米国は優勝しなければいけない」と容認した。説明するまでもなく、今季２０勝を挙げたメジャーを代表する投手で、２度目のサイ・ヤング賞が有力視される。

　過去３大会の米国代表を振り返っても、投手では一番の大物だろう。０６年の第１回大会はクレメンスが出場したが、これは「記念参加」のようなもの。前回１３年の第３回大会は、前年サイ・ヤング賞のナックルボーラー、ディッキーと、前年最多勝の左腕ゴンザレスがいたが、打者をドミネートする投球という点では、昨季はノーヒットノーラン２度、今季は１試合２０奪三振の大リーグタイ記録もマークしたシャーザーにはかなわない。

　シャーザーが米国代表として戦うのは、ミズーリ大時代の０５年以来。実はこの年は日米大学野球に出場するために来日している。東京ドームでの第３戦に先発し、初回に武内（現ヤクルト）に２ランを浴びるなど７回を１０安打４失点で敗戦投手。ちなみに、この大会で米国は初戦から３連敗（最終成績は１勝３敗）を喫したが、先発はケネディ、プライス、シャーザーで、いずれも後にメジャーで最多勝を獲得している。今思うと、凄い顔ぶれだ。シャーザーはその時の背番号４５のユニホームは大切に実家に飾ってあるという。それほど国を代表して戦ったことを誇りに思っている。

　今回、米国のメンバー編成を任されているのは、ジョー・トーリＧＭ。元ヤンキースの名将がどれだけの布陣を揃えられるか。５０人の予備登録リストには、アレナド（ロッキーズ）、ブライアント（カブス）、スタントン（マーリンズ）、クルバー（インディアンス）らが含まれているが、野手ではトラウト（エンゼルス）、ハーパー（ナショナルズ）のビッグネーム２人は不参加が濃厚だ。ただ、今大会はラウンドごとの追加登録が認められており、ロサンゼルスで行われる準決勝、決勝ではカーショー（ドジャース）の出場も噂されている。

　前回は２次ラウンドで敗退し、第１回大会に続き４強に進めなかった米国。順当に１、２次ラウンドを勝ち上がれば、一発勝負の試合でシャーザーが使えるのは強みだ。「ＭＡＸ」とはいかないまでも、本気のシャーザーと侍ジャパンとの対戦は見てみたい。（記者コラム・甘利　陽一）