和田、ＴＶオファー全て断る　３５歳肉体いじめ抜く

キャッチボールを再開したソフトバンク・和田

　オフの目玉がお茶の間から消える！？ソフトバンク・和田毅投手（３５）は７日、ヤフオクドームを訪れ、約２０メートルのキャッチボールを再開したと明かした。来季へ向けて週４日は１日７時間、週２日はその半分のトレーニングを実施。地元テレビ局などからの１２月の出演依頼をほぼ断った。

　「（１０月に）お願いされた時点で１２月の練習内容は決まっていた。テレビはほとんど（練習と）かぶっていた。ほぼ全てお断りしました」

　５年ぶりに日本球界へ復帰し、１５勝５敗、防御率３・０４で最多勝、勝率第１位投手賞の左腕には地元テレビ局のオファーが殺到。だが、終盤は左肘の違和感に苦しみ、９月１７日のオリックス戦（ヤフオクドーム）が最終登板。チームがＣＳファイナルＳで敗退後、雪辱への戦いを始めた。

　「自分の弱い部分は見えた。臀部（でんぶ）だったり、体幹を鍛える」。後半戦はフォームの根幹をなす下半身がついてこなくなり、上半身に頼りがちだった。１１月上旬は本来なら体のケアに充ててもいい期間。「今くらいから動かすことは、逆算すると必要」と週休１日で３５歳の肉体をいじめ抜き、ポストシーズンまで投げ抜ける肉体をつくりあげる。

　「キャッチボールは年内に５０～６０メートルにし、２月１日にはブルペンに入る」。和田の視線は、はるか先まで見据えていた。（福浦　健太郎）