大阪ガス・猿渡ノーヒッター！ＪＲ西・加賀美に続き連日の快挙

日本選手権準々決勝 （ 2016年11月6日    京セラＤ ）

ノーヒットノーランを達成しナインに祝福される大阪ガス・猿渡（中央）

　準々決勝が行われ、大阪ガスの猿渡真之投手（２３）が鷺宮製作所戦で大会史上３人目の無安打無得点試合を達成した。５日のＪＲ西日本・加賀美希昇投手（２８）に続き、２日連続で大記録が生まれた。日本通運は今夏の都市対抗大会を制したトヨタ自動車に競り勝ち、王子はパナソニックを３―１で退け、ヤマハはＪＲ西日本の追い上げを振り切り準決勝に進出した。 【組み合わせ  日程と結果】

　最後の打者をシュートで空振り三振に仕留めると、猿渡は拳を下から突き上げた。「ヨッシャー」――。５日のＪＲ西日本・加賀美に続く、ノーヒットノーラン。２日連続での快挙は社会人の二大大会史上初で、１メートル７３の右腕はナインからもみくちゃにされた。

　「５日に加賀美さんが達成されていたので、負けていられないと思った。完全試合を狙ってやろうと思ってました」

　許した走者は、初回２死からの四球だけ。圧巻の準完全試合で、猿渡にとっては中学時代以来２度目の無安打無得点だった。今回は大会直前に習得したシュートで、７、８回には打者２人のバットをへし折った。直球は中盤になっても１４５キロを計測し、最後まで威力は落ちなかった。竹村誠監督は「７回くらいから九分九厘やるなと思っていた」と喜んだ。

　リビング事業部に所属する入社５年目。これまで救援が中心で、都市対抗、日本選手権での初めての先発だった。今夏都市対抗は西濃運輸との１回戦に４番手で登板し、１回１／３を無失点も敗戦。この悔しさを糧に、歩幅を半歩縮める新フォームで球の切れを追い求めてきた。

　ドラフト解禁となった１４年から毎年、ドラフト候補に名前は挙がる。しかし、今秋はロッテから２位で酒居、４位で土肥が指名を受けた。「負けていられない。俺もおるぞ！という気持ちです」。愛称「サル」も加わった盤石の投手陣で、大阪ガスが天下統一を狙う。　（吉仲　博幸）

　◆猿渡　真之（さるわたり・まさゆき）１９９３年（平５）４月２８日、福岡県飯塚市生まれの２３歳。小１から野球を始め、中学時代は軟式の「竹友会ドラゴンズ」に所属し、中２から投手。飯塚では１年夏からベンチ入りし、３年春の九州大会準優勝が最高。１メートル７３、７３キロ。右投げ右打ち。