緒方監督　打順改革！自慢の「タナキクマル」も解体！？

[ 2016年11月5日 06:35 ]

　タナキクマルが解体される！？　マツダスタジアムで秋季練習を開始した広島・緒方孝市監督（４７）は、来季に向けて「打順を同じ形で戦おうとは思っていない」と注目発言。今季不動だった「１番・田中、２番・菊池、３番・丸」にも固執しない考えを示した。３３年ぶりとなる来季の日本一は、新オーダーでつかみとっているかもしれない。

　日本一まで「あと２勝」届かなかった要因は何だったのか。反省、分析を繰り返した緒方監督はあらゆる可能性を探り、タナキクマルにも、現状がベストなのかを自問自答していた。

　「メンバーが大きく変わらなくても、競争の中で新しい形をつくっていく。メンバーも打順も同じ形で戦おうとは思っていない」

　菊池が欠場した２試合を除く１４１試合で固定した１、２、３番は誰もが出塁率が高く、走者となればスピードを併せ持つ。しかも二遊間＋中堅と守りでもセンターラインを強固とし、いわば２５年ぶりリーグ優勝の象徴でもあった。それでもまだ、緒方監督は発展形があるのではないかと模索するという。

　並びを替えるのか？　ちなみに１５年は田中は７番で６１試合、菊池は１番で２０試合、丸は１番で６３試合と２番で１８試合に出場している。もしくは違う名前を組み込むのか…。その場合は無限の伸びしろを示す誠也の打順が気になり、大シャッフルに広がり、いずれにしても選択肢は少なくなく、「もとさや」も含めて指揮官の青写真も明るい。

　それだけにとどまらない。「野手では、複数ポジションにチャレンジしてもらうメンバーもいる」。１０月のフェニックス・リーグでは、三塁手を本職とする堂林に３試合で左翼手を務めさせた。松山、下水流らが守ることが多く、一塁と兼ねるエルドレッドも控える激戦区。２０１７年は「左翼」のレギュラー争いが熱くなりそうだ。

　「野手は新しい戦力が入るわけではないので、いかに個々の実力を上げて、チーム力を上げられるか」

　ドラフトで指名した野手は、４位の坂倉（日大三）１人。ＦＡ戦線にも加わらない方針で、新外国人もトレード補強も現時点で決まっているものはない。しかし現有戦力の底上げと、新オーダーなどやり繰りでカバーできると計算する。

　「優勝旅行もあってオフは短くなる。難しいオフになるとは思うけど、責任を持ってやってほしい」。Ｖメンバーに自覚をうながして緒方監督がどんな結論を出すのか、ファンも今から楽しみでしかない。（柳澤　元紀）