日本ハム・栗山監督、来季も続投「マネジメント力の賜物と評価」

日本ハムの栗山監督

　日本ハムは２日、栗山英樹監督（５５）との契約を来季終了まで１年延長すると発表した。

　栗山監督は就任１年目の１２年にリーグ優勝を達成も、日本シリーズで巨人に敗れ、翌年から１５年までは６位、３位、２位。今季はソフトバンクとの最大１１・５ゲーム差を跳ね返して逆転優勝を飾り、１０月２９日まで行われた広島との日本シリーズも４勝２敗で制してチームを１０年ぶり３度目の日本一に導いた。

　この日は東京都内の日本ハム東京支社を訪れ、末沢壽一オーナー（６２）にシーズン終了を報告。同オーナーからは「世の中が全体的に元気がない中で、北海道だけでなく広島にも元気を与えてくれた」とねぎらわれ、「ありがとうございます。（２月に）アリゾナでキャンプをやっていただいたり、環境を整えていただき、ありがとうございます」と感謝していた。

　同オーナーは球団を通じて栗山監督の続投について「ペナントレースの大逆転劇、クライマックスシリーズや日本シリーズで見せた選手たちの躍動は、個々の能力を最大限に引き出せる栗山監督のマネジメント力の賜物と高く評価しています。日本シリーズ連覇を信じて、栗山監督に来シーズンを託します」とコメントした。