西武ドラ４鈴木　秋山のシーズン最多２１６安打目標だ

西武の前田スカウト部長（左）と安達スカウトに囲まれ、笑顔を見せる鈴木将
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　西武からドラフト４位指名を受けた静岡高の鈴木将平中堅手（１８）が２６日、同校で球団の前田俊郎育成アマ担当部長と安達俊也スカウトからあいさつを受けた。両スカウトには「僕は、どういうタイプになるのがいいですか」と質問。前田部長から「１番か３番を早く打てるように」と期待を掛けられた。思い描いていた通りの言葉が聞けて、真っ先に思い浮かんだのが秋山だった。

　「まずは教えていただく。そのためにも競うというより、早く同じラインに立つ」と気を引き締め、言葉を続けた。「秋山さんのそういうところを目標にしてやっていきたい」。“そういうところ”とは、秋山が昨季記録したシーズン最多安打の２１６本を超えることだ。

　５０メートル走５秒８で、広角にも打てるアベレージヒッター。高校通算２１本塁打と長打力もある。Ｕ―１８高校日本代表として出場した第１１回ＢＦＥ　アジア野球選手権（台湾）の香港戦では、右翼越え２ランを放つなど打率・３８１を残して木製バットへの対応力も示した。

　安達スカウトは「躍動感のあるプレースタイルが良い」と評価する。春先から５回以上プレーする姿を見続けてきた前田部長も「Ｕ―１８に関係なく評価していたし、まさか４位で名前が残っているとは思わなかった。体が小さくてタイプ的には（マリナーズの）青木かもしれないが、秋山を追いかけてもらいたい。安打記録、首位打者も狙える」と強調。鈴木は「“鈴木将平”をアピールしていきながら走ることやバットコントロールという武器を見せていきたい」と意気込んでいた。