桜美林大・佐々木千　高校時代“戦友”の誠也と対戦熱望

指名挨拶に訪れたロッテスカウトから手渡された１位指名交渉権と伊東監督のサインボールを手にする桜美林大・佐々木千。後方は創立者・清水安三像
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　ロッテからドラフト１位指名された桜美林大・佐々木千が「神ってる」友人との対戦を熱望した。都日野時代に二松学舎大付の同学年に広島・鈴木がいた。２人とも高校２年秋に東京都選抜として米国遠征に行ったという。「高校で一緒に野球をやらせてもらった。今も“一緒にやろう”って話している」と明かした。鈴木は今季大ブレークし、日本シリーズで日本ハムに２連勝。佐々木千は「日本シリーズは見ている。早く勝負したい」と心を躍らせた。

　同世代新人には、同じ「５球団競合」でソフトバンクが交渉権を獲得した創価大・田中ら、ライバルは多い。「同じ新人には負けたくない。目標は新人王」と世代Ｎｏ・１宣言だ。

　２３日の首都大学リーグ初優勝から一夜明け、林信平球団本部長らから指名あいさつを受けた。伊東監督の「優勝目指して頑張ろう」というメッセージ入り色紙やドラフトの当たりクジを手渡した林球団本部長は「格好いい。人気が出るのはいいこと」と早くも佐々木千にべたぼれ。イケメン右腕は「指名されたという実感が湧いた。早くロッテの一員になりたい」と誓った。　（渡辺　剛太）

　▽１１年の東京都高校選抜のロサンゼルス遠征　２０選手が選抜され、１１年１２月２３日から３１日まで遠征して地元の高校生と親善試合を行った。なお、佐々木千は内野手、鈴木は投手で選ばれている。ほかに日本ハム・石川亮（帝京）や楽天からドラフト２位指名された池田（創価）も名を連ね、監督は日大三・小倉全由監督が務めた。