ハム　“左殺し”岡３番起用も　今季打率・４２９、ジョンソン撃ちだ

日本シリーズ第１戦 （ 2016年10月22日    マツダ ）

フリー打撃を行う岡
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　日本ハムの岡が、初戦の先発メンバーに名を連ねる可能性が出てきた。「３番・右翼」が有力で、前日練習を終えて力強い言葉が飛び出した。

　「日本シリーズは僕にとってプラスしかない。こういう経験をできることはあまりないので、怖いもの知らずで前だけを見てぶつかりたい」

　災い転じて福となす――。この日、ＣＳファーストＳで主に中軸を担っていた近藤が、微熱など風邪の症状を訴えて前日練習を欠席。広島市内のチーム宿舎で静養した。初戦の先発出場は微妙だが、選手層は厚い。ＣＳファイナルＳでは代打で起用されていた岡がいる。ポストシーズンでは初めての先発出場となる。

　１６日のソフトバンクとのファイナルＳ（札幌ドーム）では、２―４で迎えた４回１死満塁から代打で出場し、中越えの２点二塁打で試合を振り出しに戻し、ＣＳ突破を呼び込んだ。「あの経験はプラスになった。ここで打てばヒーローになれるという思いがある」と超プラス思考で打席に立ち、結果を残した。

　「左キラー」でもある。今季対右投手の打率・３４８に対し、左投手は同・４２９を誇る。初戦に先発する相手左腕・ジョンソン攻略へ、キーマンといえる存在だ。今季は２軍スタートも６月に１軍昇格すると、神懸かり的な活躍で球団新記録となった１５連勝に大きく貢献。栗山監督に「勝利の男神（おがみ）」と呼ばれたこともあった。

　「ここまでくれば裸になって相手にぶつかるだけ。今年はカープの年だけど、全力でぶつかる」と指揮官。岡は広島から近い岡山出身で、家族や友人が応援に駆けつける予定だ。「結果はどうなるか分からないが、しっかり準備をして臨みたい」。３年目の２５歳は初の大舞台に思いをはせた。