大谷　日本Ｓでリアル二刀流１０連勝締めだ　開幕戦＆第６戦先発

日本シリーズ

日本ハムの大谷
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　日本一は「天下無敵の二刀流」で完結させる。日本ハムの大谷は２２日から始まる広島との日本シリーズで第１戦に先発し、もつれれば中６日で第６戦に向かうことが濃厚だ。

　日本シリーズ進出を決めた１６日のソフトバンクとのＣＳファイナルＳ第５戦で救援登板し、自身の持つプロ野球最速を１キロ更新する１６５キロを連発。栗山監督は「日本シリーズは無理をさせない。１日、２日様子を見て決めたい」と慎重だが、二刀流のフル回転が１０年ぶり３度目の日本一に近づくことになる。

　２試合いずれもセの本拠地で投手も打席に立つ。投打同時出場の「リアル二刀流」は今季８勝０敗１セーブで、あと２回勝てば１０連勝締めで日本一だ。第２戦はセの本拠地のため代打待機、パの本拠地で行われる第３～５戦はＤＨで出場する予定で、大谷も「（投打どちらも）使ってもらったところで精いっぱいプレーしたい」と意気込む。

　自身初めての日本一へ挑む大舞台は、思い出の地でもある。新人だった１３年６月１８日に初めて「リアル二刀流」で出場したのが、マツダスタジアムでの広島戦だった。大谷は「マツダはきれいで好きな球場。個人的にはワクワクしている。良いパフォーマンスを出せるように準備したい」と目を輝かせる。同球場で投手として出場したのはその１試合のみだが、打者としては通算６試合で１５打数７安打、打率・４６７と相性抜群だ。

　「スピードは出たら出たでいい。ヒットになる確率が低くなる」。真っ赤に染まった敵地のスタンドが闘志に火をつければ、底知れぬポテンシャルを見せるだろう。　（柳原　直之）

　◇大谷の初二刀流　新人だった１３年６月１８日の広島戦（マツダ）に「５番・投手」で初めて投打同時出場。１９６３年に梶本隆夫（阪急）が「３番・投手」で出場して以来５０年ぶりに投手が中軸に座った。４回３失点で降板したが、その後は右翼の守備に就き、打者として同点の５回無死満塁から遊ゴロで決勝点を挙げプロ入り初の勝利打点をマーク。大谷は「まだ課題はありますけれど、一つ一つクリアしていけばもっと楽しくなる」と笑顔で振り返った。