【大野豊の視点】明暗分けた積極的１番　狙い定めた田中、初球打ちで強い打球

セ・リーグ　クライマックスシリーズ （ 2016年10月13日    マツダ ）

＜広・Ｄ＞８回無死、田中が右越え本塁打を放ちガッツポーズ
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　広島は２試合続けて１～３番がしっかり機能した。初戦のモスコーソに続いて、シーズンでの対戦では苦戦した三嶋から先手を奪った。特に田中が果たした役割は大きく、同じ１番打者を務める桑原とは好対照だ。２人とも積極的な打撃を持ち味にしている点は同じでも、田中は狙いを定めた上で打っている。だから、８回の本塁打のように初球打ちで強い打球を飛ばすことができる。

　桑原は田中以上に「超」の付くほど積極的に打ちに出ていても、詰まったようなファウルも多く打球が総じて弱い。狙いとは違う球種やコース、難しい球まで強引に打っているからだ。タイミングを外し、コースさえ間違えなければ簡単に打ち取ることができ、投手からすれば怖さを感じない積極性だった。

　野村は調整の不安を感じさせなかった。序盤は飛ばし気味に入り、普段以上に球速が出た。毎回走者を背負った４回以降はシーズン中と同じように粘り強く投げた。７回以降は３人のリリーフが１回ずつを抑え、試合前に思い描いた通りの継投策が決まった。理想的な試合運びだった。