【牛島和彦の視点】巨人、初戦の反省生かす　外角徹底でイライラ筒香斬り

セ・リーグＣＳファーストＳ第２戦 （ 2016年10月9日    東京Ｄ ）

＜巨・Ｄ＞６回無死、ワンバウンドの球を空振りし三振に倒れる筒香。投手・田口
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　一発を食らってはいけない場面で、いかにボール球を振らせてアウトに取るか。巨人バッテリーは筒香に対し、第１戦で逆転２ランを浴びた反省をしっかり生かした。

　２死からロペスが左前打で出塁した初回。前日と同じ「２死一塁」の場面で田口は初球、内角高めの真っすぐを見せたあと外角低めのスライダーを７球続けた。いずれも際どいコース。フルカウントから、最後はバットの先に当てた投ゴロに仕留めた。

　次は３回２死二塁。一塁が空いている。２球目に内角真っすぐでストライクを取った以外、スライダーと真っすぐを全て外角に外して歩かせた。第１打席からの流れで、まともに勝負してくれないというイライラ感を筒香に与えることで「外角のスライダーを打つしかない」と思わせた。その結果が６回先頭での第３打席。３球続けて外角低め、ボールになるスライダー。最後はワンバウンドを振らせての３球三振である。

　筒香を眠らせた田口は立ち上がりこそ丁寧に放ろうとしすぎてリズムが悪く、２回は暴投で先制点を献上したが、３回２死満塁で白崎をボール球のスライダーで三振に取ってからリズムがよくなった。４回から７回までは四球の走者を１人出しただけ。試合の流れを呼び込んだ。

　さあ、待ったなしの第３戦。互いの先発投手がいかに筒香、坂本とのまともな勝負を避けられる状況をつくれるか。それが鍵を握ると思う。（スポニチ本紙評論家）