桜美林大・佐々木千　年間７度目完封　巨人最多１０人態勢でチェック

首都大学野球 （ 2016年10月8日    大田 ）

＜桜美林大・東海大＞３安打完封勝利を飾った桜美林大・佐々木千
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　今秋ドラフト１位候補で最速１５３キロを誇る桜美林大・佐々木千隼投手（４年）が東海大との１回戦に先発し、１―０で完封勝利を挙げた。巨人、阪神などが１位候補に挙げる右腕は最速１４７キロの直球を武器にわずか３安打に抑え込んだ。首都大学リーグ最多タイの年間７度目の完封劇で、２０日のドラフト会議を前に猛アピール。最終チェックに訪れた８球団のスカウトの前で実力を見せつけた。

　最後のピンチを切り抜け、喜びを爆発させた。１―０の９回２死二塁で佐々木千は中前打を浴びたが、中堅手が本塁へ好返球。二塁走者がタッチアウトになると、跳びはねて雄叫びを上げた。

　「相手は東海大だし、横井さん（大学代表監督を務める敵将）の前ということもあったし、凄く気合が入った試合だった」。１４年の１部昇格以来、１０試合で９敗１分けだった強豪・東海大に初勝利。年間７度目の完封は１１年の東海大・菅野（現巨人）以来リーグ史上５人目の最多タイ記録となったが、エース右腕は「年間７完封より、東海大に勝てたことが凄くうれしい」と振り返った。

　１日の帝京大１回戦では４失点完投も延長１０回にサヨナラ負けを喫した。最速１５３キロを誇る右腕だが、約７割が変化球。かわす投球を見せたことで、翌日はベンチ入りメンバーから外れた。

　「逃げに回っている姿を見せてしまった」。今週のシート打撃では直球のみを投じ、本来の力でねじ伏せる投球を取り戻すことに専念。最速１４７キロの直球を主体に６三振を奪い、東海大に１点も許さなかった。「東海大戦の先発が最後と思って投げろ」。そう言ってマウンドへ送り出した津野裕幸監督は「ベンチで怖いくらい（周囲を）寄せ付けない表情をしていた。千隼（佐々木）の気持ちが野手にも伝わったと思う」と感極まった。

　ネット裏にはプロ８球団が集結し、１位候補に挙げる巨人は最多の１０人で視察。山下哲治スカウト部長は「今日は最終チェック。変化球も切れているし、まだ余力を残している感じ」とうなった。ドラフト会議まで１１日。佐々木千は「自分の仕事する場所が決まるわけですから凄く楽しみ」と期待感を口にした。（原田　真奈子）

　◆佐々木　千隼（ささき・ちはや）１９９４年（平６）６月８日、東京都生まれの２２歳。都日野では１年夏からベンチ入りし、３年夏は西東京大会８強。桜美林大では１年時（２部）から登板。大学日本代表として今夏の日米大学野球で優勝に貢献。１メートル８１、８３キロ。右投げ右打ち。

　▼中日・中田宗男スカウト部長　危なげない投球。いろんな経験を積んで、投手として進歩している。

　▼オリックス・谷口悦司アマスカウト　悪いなりにしっかり試合をつくれていて、調子の波が少ない。

　▼東海大・丸山（今秋ドラフト候補右腕。５回１／３を１失点で敗戦投手）初回の本塁打は悔いが残るが、ここ最近では一番いい感じで投げられた。