西武・浅村　来季背番号「３」継承へ　清原、中島も背負った

西武の浅村

　ライオンズの栄光の背番号「３」が復活する。西武が浅村栄斗内野手（２６）の背番号「３２」から「３」への変更を検討していることが２日、分かった。

　古くは大下弘、土井正博、清原和博、最近では中島（現オリックス）が背負ったが、１３年からは空き番号。球団幹部は「打撃でも成績を残しているし、守備もうまくなっている。来季は背番号３を、と考えている」と明かした。名実ともにチームを代表する選手に成長したことで、浅村が継承者となる。

　８年目の今季は３年連続のＢクラスに終わったチームの中にあって、全試合出場。リーグ３位の打率・３０９をマークし、８２打点と２４本塁打はともにチーム２位の成績を残した。浅村が打点王のタイトルを獲得した１３年のオフから球団内部では検討されてきたが、いよいよ「解禁」のゴーサインが出ることになった。

　西武の「３番」イコール「強打者」というイメージが強い。浅村も以前から「いつか３番をつけさせてほしい」との願望を口にし、１１年オフの契約更改交渉の席で別の１桁番号を打診された時には「３をつけられるまでは３２のままでいいです」と辞退したこともある。入団から９年目の来季、ついに念願の背番号を手に入れることになる。

　球団幹部は「期待の表れ」と、さらなる飛躍に期待。契約更改交渉の場で新背番号が提示される見込みだ。年俸のアップも予想され、浅村にとってはハッピーなオフになりそうだ。