阪神・福原、今季で引退　“虎”一筋１８年　中継ぎで活躍　

今季で引退する阪神の福原

　阪神で先発、救援として活躍した福原忍投手（３９）が今季限りで引退することが２３日、分かった。同日午後に記者会見する。

　今季は、開幕からセットアッパー役を担いながらも精彩を欠き、４月２０日に登録抹消。２軍での調整が続いていた。

　９８年度に東洋大からドラフト３位で阪神に入団。２度のリーグ優勝に貢献するなど、１８年間を“阪神一筋”で活躍した。２０１１年からは中継ぎに転向し、５年連続５０試合登板を達成。１４年、１５年には最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得した。