李承ヨプ　韓国球界史上８人目の通算２０００安打達成

サムソンの李承ヨプ内野手

　韓国の国民的英雄であるサムソンの李承ヨプ（イ・スンヨプ）内野手（４０）が、韓国球界史上８人目となる通算２０００安打の偉業を達成した。７日のＫＴ戦で３安打。試合前まで通算１９９８安打だったが、一気に大台を突破した。

　かつて０４、０５年にロッテ、０６～１０年に巨人、１１年にオリックスでプレー。巨人時代の０６年には４番を打ち、打率・３２３、４１本塁打、１０８打点の好成績を残した。１２年から古巣のサムソンに復帰。８月１８日に４０歳になったばかりで、韓国球界では史上最年長での２０００安打達成となった。ちなみに日本球界では８年間で６８６安打を放っている。

　韓国球界に詳しいジャーナリストで、「韓国プロ野球の伝え手」である室井昌也さん（４３）は「彼はレジェンド。まだ現役ですが、伝説のような存在です」と話す。１５年オフに球団と２年契約を結んだ李承ヨプは、来季限りでの現役引退を公言している。室井さんが現地で取材をした際には「日本にいた時は“助っ人”としてプレッシャーがあった。特に巨人の４番の重圧は凄かった」と話していたという。一方で「（引退までの）期限を決めたことで、野球が楽しくなった」と、残る現役生活を完全燃焼するつもりでいる。

　０３年のシーズン５６本塁打、０８年北京五輪での金メダル獲得など、数々の伝説を残したレジェンド。昨季も２６本塁打を放つなど打撃は衰え知らずで、日韓通算での本塁打数も５９８本と節目の６００号まで残り２本としている。本拠地球場のスタンドには「５９８」と書かれたカウントダウンのボードも球場によって掲げられている。