黒田　ビールかけてＯＫ！無礼講歓迎も「チェックしておきます」

昨季、お立ち台の黒田（中）に氷水をかけようとした鈴木（右）だが…結局はびびって自分でかぶる

　広島の黒田が優勝祝勝会での「無礼講」を大歓迎した。チーム内外で絶大な影響力を持つ“レジェンド”。ナインにとっては尊敬の対象で、祝賀会場であっても、軽々しくビールをかけることは恐れ多い…。そんな空気感を前もって払しょくしておこうと、こう言った。

　「先輩、後輩というより、どちらかというと一つの目標に向かって一緒に戦う仲間。最低限のことさえあれば、逆にこの年になって、上下関係は気にしなくなった」

　意味ありげに笑みを浮かべて「（かけた選手を）チェックしておきますよ」とも言ったが、後輩にすればうれしい前振り。２２歳・鈴木はさっそく「マツダで決めたい。黒田さんにもビールをかけたい」と名乗りを上げた。この３連戦は登板予定がない右腕。「地元で決められれば最高。次の３連戦で決めたいとみんな思っている」と後輩たちを信じて戦況を見守る。