元ハム７２勝右腕が監督　弘前アレッズ　６点差追いつきサヨナラ発進

＜弘前アレッズ・ＹＢＣ柏＞タイブレークの延長１０回、ナインを鼓舞する元日本ハムの弘前アレッズ・今関監督（左端）

スポニチ後援第４１回全日本クラブ野球選手権大会第１日・１回戦 弘前アレッズ８―７ＹＢＣ柏

（9月2日 西武プリンスドーム）
　クラブ日本一を決める大会が開幕。１回戦４試合が行われた。元日本ハムの今関勝監督兼投手（４５）率いる弘前アレッズ（東北）は、ＹＢＣ柏（関東）に延長１０回タイブレークの末、８―７でサヨナラ勝ち。３度目の出場で全国大会初勝利を挙げた。初出場の県警桃太郎（西近畿）も初戦を突破。３日も１回戦４試合が行われる。

　元日本ハム右腕の今関監督率いる弘前アレッズが、うれしい全国初勝利。０―６の９回に打者１１人で一挙６点を奪って追いつくと、１死満塁から始まるタイブレークを制してのサヨナラ勝ち。劇的すぎる白星に指揮官は「去年の大敗があったので余計にうれしい。泣きそうになりました」と感極まった。

　９３～９９年に日本ハムで７２勝をマークした今関監督は昨年１月１日付で青森県弘前市の市職員に採用され、４４歳の誕生日だった同２月９日に監督に就任した。自身初の全国大会だった昨年大会は初戦で茨城ゴールデンゴールズに０―１４で７回コールド負け。この大敗を機に、冬場は専門家を招いてメンタル面を強化。指揮官は「（相手の）隙を突けたのが成長したところ」と目を細める。目標の「就任から５年間で日本一」へ、力強く一歩を踏み出した。　（原田　真奈子）