原口１０号ソロ　１０年城島以来阪神捕手２桁本塁打！

＜中・神＞２回無死、左越えに１０号ソロを放つ原口

セ・リーグ 阪神３―９中日

（8月30日 ナゴヤＤ）
　最悪の流れを変えるべく、思い切りバットを振り抜いた。藤浪がまさかの大炎上で０―７となった直後の２回。先頭で打席に立った原口がバルデスの６球目の直球を完璧に捉えた。左翼スタンド中段に突き刺さった一撃は阪神の捕手登録の選手では１０年の城島以来の２桁本塁打となる１０号ソロだった。

　「そういう（流れを呼び戻す）気持ちで行けたのがああいう結果につながったのは良かった。真っすぐがスピードガンの表示よりも速く感じたので、それを狙っていた」

　７月２７日のヤクルト戦（甲子園）で杉浦から左越え３ランを放って以来の約１カ月ぶりの一発。このパンチ力が最大の魅力だ。この打席前まで１９打席連続無安打と当たりが止まっていたが、試合前の時点で１４打数９安打、打率・６４３と抜群の相性を誇っていたナゴヤドームで待望のアーチが生まれた。

　育成選手でスタートした今シーズン。一気にブレークし、シンデレラの階段を駆け上がったが、打撃に関しては決して一時的なものではない。このゲームも３打数１安打１死球で打率・３０３。５月以降、１度も３割を切っていない。軸がぶれず、しぶとい打撃もできるだけに、調子が良くない時でも何とか結果を出せる力がある。

　育成選手経験のある捕手では１２球団初の２桁本塁打ともなった。先発は一塁で、捕手に就いた大劣勢に立った６回から。当然、捕手へのこだわりはあり、「アピールするという意味では、守備でもっとしないと。頑張ります」と表情を引き締めた。チームにとっては痛い敗戦となったが、未来に担う若い芽は確実に伸びてきている。　（山添　晴治）

　≪捕手登録選手の２桁本塁打は１０年城島以来≫原口（神）が２回に１０号ソロ。阪神の捕手登録選手の２桁本塁打は１０年城島（１９本）以来。生え抜き選手では８５年木戸（１３本）以来だ。この日の原口は一塁手で先発。一塁出場時の本塁打は、６月２０日オリックス戦（甲子園）以来２本目。