えっ、マエケンがルーキーＬ降格！？先発１枚増やすための“裏技”

ドジャースの前田（ＡＰ）

ナ・リーグ ドジャース４―６カブス

（8月26日 ロサンゼルス）
　えっ、マイナー落ち！？チームトップの１３勝を挙げているドジャースの前田健太投手（２８）が２６日（日本時間２７日）、最下層のルーキーリーグに降格した。

　カブス戦後、球場のロッカーから「ＭＡＥＤＡ」のネームプレートが消えていた。野球用具などはそのまま。デーブ・ロバーツ監督は「ケンタは理解してくれた。こうすることで、他の選手をベンチに入れることができる」と説明した。

　実際は選手枠を空けるための「裏技」。マイナーに降格すると、原則１０日間は復帰できないが、ルーキーリーグは２８日（同２９日）にシーズンが終了するため、２９日（同３０日）に再登録が可能となる。代わりに昇格したスチュワートが２８日に先発し、前田は１日休養が多く取れる中５日で２９日ロッキーズ戦に先発する。

　前田はこの日、ブルペンで１６球。４度目となるロ軍戦先発に向け「向こうもこっちを分かってきているので、気をつけて投げたい」と話した。ルーキーリーグのＡＺＬドジャースには合流せず、ロサンゼルス近郊で調整。ロバーツ監督は練習場所について「どこかでキャッチボールするだろう。ビーチ？かもね」と笑った。前田への信頼の厚さが垣間見えた。（奥田秀樹通信員）