楽天、２戦連続アマペゲ弾で自力ＣＳ復活　梨田監督「漫画の世界」

＜楽・オ＞８回、先頭のアマダーに続きペゲーロが右越えに同点ソロを放つ

パ・リーグ 楽天７―６オリックス

（8月27日 コボスタ宮城）
　劇的な勝利だ！楽天は２７日、オリックス戦で最大５点差をはね返して逆転勝ち。２点を追う８回にジャフェット・アマダー内野手（２９）とカルロス・ペゲーロ外野手（２９）が連続アーチを放ち、２試合連続のアベック弾で勝利に貢献した。３連勝を飾り、７月２６日に最大１３・５ゲーム差だった３位・ロッテと６・５差。自力でのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出の可能性も復活した。

　地鳴りのような大歓声。楽天ファンにとっては夢のような展開がグラウンドで起こった。仙台の夜空に響いた２発の衝撃音。劇的な逆転勝利に、梨田監督も興奮気味だった。

　「漫画の世界の野球を実際に見た感じ。凄い粘り。８回は素晴らしいホームランだったね」

　エースの則本が味方の失策にも足を引っ張られて失点を重ね、６回表を終えて１―６。その裏に銀次の一発などで３点を返し、２点差で８回を迎えた。まずは４回にも一発を放った先頭アマダーが８号ソロ。ＮＰＢ史上最重量の体重１３５キロを生かしたパワーで、３番手の比嘉が投じた外角スライダーを軽々とバックスクリーンに運んだ。２試合で３本塁打を量産し「甘く入ったボールをうまく打てた」と笑った。

　続くペゲーロが場内のボルテージをさらに上げた。４番手で登板した松葉が投じた初球スライダーを強振。前日も右翼場外に推定飛距離１４０メートルの特大弾を放っていた体重１１９キロの助っ人は、またも同じ方向に場外弾を放った。推定１４５メートルの一発に「一振りで決めようと思った。打てる球を待って、自分のスイングをすることができた」。その後に相手の暴投で決勝点を奪い、劇的な逆転勝利を決めた。

　両大砲による２試合連続のアベック弾。「恐怖の６、７番」として君臨している。チームは３連勝で、７月２６日の時点で最大１３・５ゲーム差だった３位のロッテと６・５差。今月１３日に消滅していた自力でのＣＳ進出の可能性が復活した。梨田監督は「打線が本当によく粘っている。（アマダー、ペゲーロは）このままの打順で固定していいと思う」と目を細めた。

　７月下旬から加入したペゲーロは、ウィーラー、アマダーと同じ８７年生まれ。公私ともに仲が良い外国人野手３人が打線に厚みを加え、８月は１３勝８敗１分けだ。「チームの一員として、歯車の一つとして貢献するために日本に来た」とペゲーロ。左右の長距離砲が放った連弾は、奇跡の逆転ＣＳに向けた号砲だ。（山田　忠範）