雄星　８連勝で初１０勝　プロ７年目ついに愛妻に届けた

＜西・日＞６回緊急降板も８連勝でプロ入り初の１０勝目を挙げた菊池

パ・リーグ 西武７―１日本ハム

（8月26日 大宮公園）
　７年目にして初の２桁勝利を達成した西武・菊池は、ばつが悪そうに喜びを口にした。「ホッとしています。もっといい形で決めたかったのですが」。５回まで１安打で無失点投球を続けていたが、６回にアクシデントに見舞われた。

　無死一、二塁から西川に適時打を許した直後にベンチに退いた。左足裏の２カ所にできたマメがつぶれ、５回０／３で緊急降板を強いられた。

　３回から痛みを感じ、出血もしていた。それでも５回を投げ終えると潮崎ヘッドコーチに「６回までは絶対に投げたいです」と志願。「男気のつもりで言ったのに、情けない形になってしまった」。１３、１５年は９勝止まりで、大台には届かなかった。「本当に勝てるのか不安だった」。初の開幕投手を務めたシーズン。８連勝でやっと先発投手の勲章を手にした。

　６月２４日にはフリーアナウンサーの深津留実と結婚した。「そういう意味でもホッとしています。喜んでくれると思います」と目尻を下げた。開幕前の必勝祈願では絵馬に「１５勝」という目標を書いた。「残り５試合は投げられると思うので、全部勝つつもり」と言い切る顔は、自信に満ちていた。　（重光　晋太郎）