【内田雅也の追球】阪神　０―４から明暗を分けた次の１点

[ 2016年8月27日 08:30 ]

セ・リーグ阪神３―５ヤクルト

（8月26日甲子園）
　日本サッカー協会会長など要職を歴任した岡野俊一郎が「サッカーの２点差は危ない」と語っていたのを覚えている。まだＪリーグなどなかった１９７７年、日本代表戦のテレビ解説だった。

　「１点ずつしか得点できないサッカーで２点はすぐに追いつかれない安全圏だ。リードしている側に油断が生まれる。次の１点を失うと今度は焦る。焦れば乱れ、また失点を重ねて同点になる」

　野球でも同じことが言える。阪神元監督の岡田彰布から聞いた。＜序盤３回までに４、５点をリードした時が危ない＞と著書『そら、そうよ～勝つ理由、負ける理由』（宝島社）でも記した。＜チーム内に「もう勝った」という空気が生まれる。これが危ない。「次の１点を失ったら流れが相手に行くぞ」と引き締めるのだが……＞。

　この夜の阪神はこの展開だった。３回表に先発・岩崎優が鵜久森淳志に満塁本塁打を浴び４点を失った。確かにこれはこれで痛いのだが、先の論理でいけば、痛恨はこの後だった。大リーグ歴代３位２７２８勝の名監督トニー・ラルーサ（カージナルスなど）も「野球にがっくりは付き物だ。問題はその後だ」と語っている。

　スコア４―０となり、焦点は次の得点をどちらが奪うかだった。これで試合の流れが決まる。

　その裏、阪神は１死一、二塁と反撃機を築いたが、北條史也が投ゴロ併殺に倒れたのが痛い。

　外角ボール球スライダーに食らいついたが、ミートできなかった。北條は１回裏の打席で実にファウル８本、１３球粘り惜しい中飛を放っていた。恐らく、相手先発デイビーズに自信を持って向かっていただろう。無念の凡退だった。

　直後の４回表、秋山拓巳が再び鵜久森に適時打を浴びて失った１点が痛い。２死無走者からの失点だった。

　この失点は甲子園球場の関係者喫煙室で、ＯＢ会長・川藤幸三とともに見ていた。「次の１点をどちらが取るかがカギだった」と同じことを言った。「期待して見ていたが……。しっかりせんかい」。目下、ウエスタン・リーグ最多９勝の秋山への叱咤（しった）が聞こえた。

　５回裏に３点を返したが、結局追いつけなかった。１回裏を除き、毎回走者を出したが、決定打を奪えなかった。

　やはり、０―４からの次の１点が焦点だったのだろう。　＝敬称略＝
　（スポニチ本紙編集委員）