作新・今井　代表合流即３０球　甲子園Ｖ腕の「自覚持って」

ガッツポーズをする高校日本代表の（左から）藤平、小池、今井

　第１１回Ｕ―１８（１８歳以下）アジア選手権（３０日～９月４日、台湾・台中）に出場する高校日本代表の国内合宿が２４日、千葉県習志野市内で行われ、今夏甲子園で優勝した作新学院のエース・今井が合流。決勝からまだ３日ながら、早速ブルペン入りし「いい投手がいるので、いい刺激になる」と約３０球を投げた。

　甲子園では５試合６１６球の熱投で日本一に貢献。次なる目標はアジア一だ。１５２キロ右腕は「甲子園で優勝したエースの自覚をもって、チームが勢いづく投球がしたい。一戦必勝の積み重ねで頂点につながれば」と決意を口にした。練習を見守った小枝守監督は「一番心配したのは疲れだったが、ひと安心した」とタフさに目を細めた。チームは国内でオープン戦２試合、大学日本代表との壮行試合を経て大会に臨む。