１０００得点王手の新井　達成に意欲「良い節目の記録に」

　巨人が勝ったために、広島の優勝マジック点灯は最短で２０日に持ち越された。１９日からのヤクルト戦に２連勝し、巨人が２連敗すれば２２が灯る。

　中軸を打つ新井はこの日、優勝マジックに関するコメントを発することはなかったが、かねて「興味がない。１戦１戦、目の前の試合を全力で戦うだけですから」と繰り返しており、ヤ倒に集中していた。

　今日にも、明日にも、最短でいつにも…と日々条件が変わり、なかなか出そうで出ない状況にも、新井は平常心でいるよう努めている。プロ１８年で優勝経験はなく、唯一、チャンスがあった阪神在籍時の０８年は、マジックが点灯しながら巨人に最大１３差を逆転されるメークレジェンドを味わった。だからこそ、いま、「目の前の一戦」の言葉を繰り返すのだ。

　史上４１人目の通算１０００得点にあと１としていることには「良い節目の記録になったらいいですね。勝ちゲームの１点になったらうれしい」とやはり勝利直結、そしてマジック点灯に近づく得点を望んだ。

　チームは３連勝中で、新井自身も２戦連発を放ってセ・最多の８５打点を挙げるなどラストスパートに入った。４月２６日のヤクルト戦で２０００安打、８月２日にも３００本塁打を放っており、今季の偉業は同カードで達成。舞台は整い、何かが起こる予感が漂う。週明け２３日からの直接対決は、東京ドームにマジックを携えて乗り込む。（柳澤　元紀）