阪神・北條“びっくり弾”だ！今季６度目猛打賞だ！

[ 2016年8月14日 06:00 ]

セ・リーグ阪神５―２中日

（8月13日京セラＤ）
　阪神・北條史也内野手（２２）が、１３日の中日戦（京セラドーム）の５回に左翼へ４月３日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来となる２号ソロを放った。久々の一発で今季６度目の猛打賞もマーク。３安打した過去５度はチームは全敗していただけに、勝利に貢献する躍動に笑顔も弾けた。

　北條の言葉を借りると“びっくり弾”だ。２点リードの５回。３ボール１ストライクからジョーダンの直球を強振すると、打球は左翼席へ一直線に向かう。本人はトップスピードで一塁を駆けていた。

　「（プロ）１本目もギリギリだった。びっくりした。入ると思ってなかったのでびっくりした。（着弾した）ボールが（外野に）落ちてきたので全力で走りました」

　指揮官からの“予言弾”でもあった。前日から２日連続で参加した早出特打の際、金本監督に「しっかり腰を使って上からダウンに入ってくれば、本塁打が出るよ」と肩を叩かれていた。

　「（監督に）もっと打てると言って頂いたので。もっと自分も打ちたいと思っていた」。出迎えた監督も「びっくりしました」と目を丸くする恩返しの一発になった。

　１番に入って迎えた初回は左翼線を破る二塁打で先制点の足がかりを作った。２回は右翼後方への二塁打。今季６度目の猛打賞で今度こそ正真正銘のヒーローになった。

　過去５度、チームは全敗。その事実を知り「どうでもいいところで打ってるってことです…」と自虐的になったこともあった。胸を張って上がったホームゲーム初体験のお立ち台で「チャンスで打ててなかったので、もっともっと打てるよう頑張りたい」と誓った。

　小学４年で始めた野球。あの時、初めてグラウンドに背を向ける自分がいた。春季キャンプ中に行われた２月２１日のヤクルト戦。遊撃で立て続けに２失策を犯した。

　「次の日から野球が怖くなりました。ほんまに怖いです。あんな気持ちになったのは初めてだったので…。ミスしたくない気持ちが強いほど怖いんですよ。でも、これを乗り越えないとレギュラーなんて獲れないんで。自分で乗り越えるしかないと思いました」

　味わった恐怖はグラウンドでしか拭えない。開幕後は、たとえミスしても「引きずらない」と念仏のようにつぶやき前を向いた。今季、８試合に遊撃で先発して失策はゼロ。バットでも２６打数１０安打５打点、打率・３８５と攻守で躍動する。

　「ショートはまだまだ難しいんで」

　足の震えに耐える日々が、２２歳をたくましくしていることは間違いない。（遠藤　礼）

　≪６度目猛打賞で初勝利≫北條（神）が二塁打２本とプロ２号ソロの３安打で７月１３日の広島戦（甲子園）以来、通算６度目の猛打賞。３打席連続安打と長打２本以上はいずれも自身初。これまで５度あった自己最多ゲーム４塁打の２倍の８塁打を稼いだ。また過去５度の猛打賞ではチームは全敗。今回初めて勝利に貢献できた。