マエケン　黒田超え１０勝　投球回数もチームトップ１２５回２／３

＜ロッキーズ・ドジャース＞５回２／３を４安打５奪三振、２失点で１０勝目を挙げた前田（ＡＰ）

ナ・リーグ ドジャース４―２ロッキーズ

（8月4日 デンバー）
　大台到達だ。ドジャースの前田健太投手（２８）が４日（日本時間５日）、敵地でのロッキーズ戦で先発し、５回２／３を４安打５奪三振、２失点で１０勝目（７敗）をマークした。ルーキーイヤーで日本選手が２桁勝利を記録するのは、１４年ヤンキースの田中以来、２年ぶり７人目。投球回数はチームトップの１２５回２／３となり、安定した投球を続けるマエケンの存在感は増すばかりだ。

　チームの雰囲気の良さを象徴していた。４―２で迎えた５回１死。前田が１番打者ブラックマンに一ゴロを打たせ、一塁カバーに全力疾走した。アウトにした後、マウンドに三塁手ターナーが立っていた。「最初は何をしに来たんだろうと思った」。敵地クアーズ・フィールドは標高約１６００メートルの高地にある球場。ダッシュで疲労した前田のために、間を取るためだった。意図を理解した右腕の顔には、笑みが広がった。

　「あまり状態はよくなかった」と本調子ではない中で、緩急をつけて粘り強く５回２／３、９６球を投げて４安打２失点。相手はナ・リーグ最多のチーム得点数（５７７）を誇る打線で、打球が飛びやすいとされる舞台では上々の結果だ。デーブ・ロバーツ監督は「ここで投げるのは骨が折れる。ケンタの今日の働きは大きい」と絶賛した。

　チームに一体感をもたらすムードメーカーとなっている。試合前。３日前にアスレチックスから移籍した新４番レディックが、テレビ局のインタビューを受ける際「チームになじんでいることが伝わるＴシャツを着たい」とナインにせがむとターナーから「マエケン体操」のイラストが入ったＴシャツを勧められた。５月に作られ、同僚たちに配っていたものだ。

　投球回数１２５回２／３はチームトップで、１０勝は離脱中のエースのカーショーに次ぐ数字。同じ広島からド軍へ移籍した黒田の１年目（０８年）は９勝止まりだった。「今まで以上に責任を持ってマウンドに上がらないといけない」と前田。ジャイアンツを２ゲーム差で追う地区優勝争いは、これからが正念場だ。「とりあえず（２桁）達成できてほっとしている。ここから積み上げていかないと」とさらなる奮闘を誓った。（奥田　秀樹通信員）