大谷「会心」１３号　首位ソフトＢ連破で最接近３差　最大１１．５差から猛追

[ 2016年8月1日 05:30 ]

パ・リーグ日本ハム６―３ソフトバンク

（7月31日札幌Ｄ）
　鷹の背中がはっきりと見えた。日本ハムは３１日、ソフトバンクに６―３で逆転勝ち。初回に３点を先制される苦しい展開だったが、その裏の攻撃で大谷翔平投手（２２）の左中間１３号２ランなどですぐさま同点に追い付き、６回に３点を挙げて勝ち越した。チームは球団記録を更新する１１カード連続勝ち越し。最大１１・５あった首位・ソフトバンクとのゲーム差を３と縮めた。

　初回、岩崎が投じたこの日のトータル５球目だった。３番・大谷が岩崎から放った打球は左中間スタンドへ一直線に伸びた。自己最多をさらに更新する１３号２ラン。電光石火の同点劇。満員の札幌ドームが歓喜に酔いしれた。

　「フォークをボールにしてくると思ったけど浮いてきた。狙い通り、会心の一発だった」。右手中指のマメをつぶし、当初なら先発予定だった一戦。加藤が２週連続で大谷の代役を務めた。初回に４連打を浴び３失点したが、直後に先頭の岡が３球目、西川が初球を叩いて２者連続二塁打、すぐさま１点を返すと、大谷も初球を仕留めた。

　岩崎とは今季初対戦だった。早いカウントから岡がスライダー、西川が直球を叩き、別の球種で入ると推測した。「一方的な展開になりかけたけど、すぐ追いつけたことは良かった」。打線は同点の６回に３点を勝ち越して快勝。最大１１・５あった首位・ソフトバンクとのゲーム差は３に縮まった。

　７月２４日のオリックス戦（札幌ドーム）で中継ぎで投手として復帰したがマメの回復は思うように進んでいない。前日に加藤から「３本くらい本塁打を打ってくれ」と援護を求められ、結果で応えた。そのマメの影響で投手で出場できなかった球宴では代わりにオリックス・塚原が２連投を余儀なくされた。７月２２日のオリックス戦（札幌ドーム）の試合前、自身も愛用する約５０万円の低周波治療器「フィジオアクティブＨＶ」（酒井医療社）を塚原に直接手渡した。自分のせいで迷惑をかけて申し訳ないとの思いからだった。

　チームは首位・ソフトバンク戦は３カード連続勝ち越し。球団記録の連続カード勝ち越しを１１に更新した。交流戦を除いたリーグ戦に限れば４８勝２７敗１分け、勝率・６４０で４６勝２６敗４分けで勝率・６３９のソフトバンクを上回った。大谷の野手５９試合で１３発はシーズン換算すると３１発ペース。自己最多の５８安打にもあと１本とした。栗山監督は「まあ、普通ですね」と素っ気ないが、表情は自然と緩む。「基本的には本塁打は狙わないけど、自信がある時、いけると思った時は狙いにいく」と大谷。はっきりと見えた鷹の背中。パ・リーグを熱くするのはやはり大谷だ。（柳原　直之）

　≪殊勲アーチ６本中５本は第１打席≫大谷（日）が初回に１３号同点弾。肩書付きの殊勲アーチは今季６本目（先制３本、逆転、勝ち越し、同点各１本）になるが、うち５本が第１打席と試合開始直後の集中力が光る。また、パの本塁打ランクで９位タイに浮上し、６月１０日以来の１０傑復帰。大谷の本塁打率（本塁打１本に要する打数）は１２・４となり、パの本塁打１０傑選手の中ではメヒア（西）の１３・６を抑えトップと少ない打数で本塁打を量産している。

　≪月間１７勝以上は５２年ぶり３度目≫チームは今月１７勝。日本ハムの月間１７勝以上は
　年・月　勝　　分　敗　　勝率
６１・９　１８（２）５　・７８３
６４・８　１７　―１０　・６３０
１６・７　１７　―　４　・８１０
　と５２年ぶり３度目。貯金１３は６１年９月に並ぶ球団最多タイ記録だ。