楽天アマダー　起死回生の来日１号！逆転３連勝呼んだ

[ 2016年7月31日 05:30 ]

パ・リーグ楽天５―４ロッテ

（7月30日ＱＶＣマリン）
　お待たせ！楽天のジャフェット・アマダー内野手（２９）が３０日、ロッテ戦で来日初本塁打を放った。２点を追う９回１死一塁から代打で起用され左翼ポールを直撃する起死回生の同点２ラン。土壇場で試合を振り出しに戻し、延長１１回に島内宏明外野手（２６）の右前適時打で勝ち越した。ＮＰＢ史上最重量となる１３５キロの「大物助っ人」がついに本領を発揮し、チームは３連勝と勢いに乗った。

　この破壊力を待っていた。２点ビハインドの９回１死一塁。代打で起用されたアマダーは、１ボールから西野の高めに浮いたスライダーを振り抜いた。打球は高く、高く舞い上がり、左翼ポール最上部を直撃。来日初の本塁打は起死回生の同点２ランとなった。

　「とにかくバットに当てて、いい当たりで何か起きることを期待した。結果として、ホームランになって良かった」

　巨体を揺らしながらダイヤモンドを一周しベンチ前でナインとハイタッチ。最後は先発・則本と熱い抱擁を交わした。

　昨季、メキシカンリーグで４１本塁打、１１７打点の２冠でＭＶＰに輝いた実績を引っ提げて楽天に入団。しかし、開幕前に左手首を痛め出遅れた。５月下旬に１軍昇格を果たしたが、今度は左手甲を痛め出場わずか４試合で再び２軍落ち。チームに貢献できない自分がもどかしかった。

　今月２２日に再昇格を果たしたが、前日までノーアーチ。来日３３打席目で飛び出した待望の一発は推定飛距離１３０メートルの特大弾だ。「素直にうれしい。あれで同点となり、勝ちの可能性を残すことができた」とパワーの違いを見せつけた。

　飛距離の秘密はＮＰＢ史上最重量の体重１３５キロを誇る体格同様「超重量級」のバットにある。近年９００グラムを切るバットを使う選手が多い中、アマダーが使うミズノ社のバットは９３０グラム。ヘッドの太さも規定いっぱいの直径６・６センチ。重いバットは操作性は難しい半面、飛距離は伸びる。１３５キロのアマダーだからこそバットの重さに振り負けることなく打球を遠くに飛ばすことができるのだ。

　助っ人の一発でチームは土壇場で延長戦に持ち込むと、１１回２死一、二塁から代打・島内の右前適時打で勝ち越しに成功。３連勝を飾った梨田監督は「サヨナラ勝ちみたいな粘り勝ち」と目尻を下げた。「これで終わりでない。もっとチームの勝ちに貢献したい」とアマダー。３位・ロッテとはまだ１０ゲーム差あるが、重量助っ人が本領を発揮すれば、諦める数字ではない。　（徳原　麗奈）