筒香、世界新だ！月間６度目１試合２発　１０本差から山田抜いた

[ 2016年7月30日 05:55 ]

セ・リーグＤｅＮＡ１９―３広島

（7月29日マツダ）
　３冠王が見える。ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（２４）が２９日の広島戦で３０号、３１号の２本塁打を放ち最大１０本差があったヤクルト・山田哲人内野手（２４）を抜いてリーグトップに立った。月間６度の１試合複数本塁打はプロ野球新記録で月間１５本塁打は球団新記録。記録ずくめの豪打に導かれたチームは横浜時代の９９年以来となる１９得点で大勝し勝率を５割に戻した。

　あくまでクール。筒香は言った。「チームが一試合一試合、丁寧に勝っていこうとしている。自分の数字は置いといてという感覚なんです」。球場を後にする最後の最後にも「数字は全くどうでもいい」と口にした。

　だが、その「数字」が凄い。凄すぎる。バットを振れば、記録が付いてくる。この日だけで３つの歴史的レコードを樹立した。左打者のシーズン３０号クリアは球団６６年ぶり２人目。３１号で、プロ野球新の月間マルチ本塁打６度、球団新の月間１５本塁打に達した。リーグ本塁打王争いを独走してきたヤクルト・山田を捉え、抜き去った。

　誰にも止められない。１発目、３０号は初回１死一、三塁で右中間席へ運ぶ先制３ラン。３点リードの４回２死一、二塁ではフルカウントからの７球目、野村の投じた外角低めへのチェンジアップを粘り腰で押し込んだ。「いろんな球種を投げてくる投手。チェンジアップも頭にあった」。バックスクリーン左に３１号３ランが飛び込んだ。

　初回の一撃は、ラミレス監督の助言を生かした。７月絶好調の主砲に、相手投手は警戒してストライクゾーンで勝負をしてこなくなっている。前日の中日戦（ナゴヤドーム）での試合前練習、「必ず一つのストライクは来るんだよ。その一つのストライクに対してしっかり準備をしなさい」と声を掛けられた。野村の初球、１３９キロ内角直球を本塁打。「初球から本当にいい準備をしてくれた」と指揮官から賛辞を贈られた筒香は「起きたときから準備はしている」と胸を張った。

　打率・３３３、７３打点はリーグ２位で、１位の山田に７厘差、４点差に迫ってきた。つかんだ３冠王への挑戦権。昨季最終戦となった１０月３日の巨人戦（横浜）の試合後、打者最高の栄誉といえるそのワードを耳にしている。打率・３１７、２４本塁打、９３打点と打撃３部門で自己最高の成績を収めた筒香は、坪井打撃コーチから声を掛けられた。「この成績で満足はしてないよな？俺はおまえのことを３冠王を獲れる選手だと思ってるぞ」。返答は「はい、分かっています」だった。

　迎えた今季。「一喜一憂はしない」と数字に全く関心を示すことはない。主砲としてバットでチームを勝利に導く強い覚悟に、数字が付いてきている。　（中村　文香）

　▼ＤｅＮＡ・坪井打撃コーチ　この数字にも全く驚きはない。チームにとって、必要なところで打ってくれる。常に考えながら取り組んでいる選手。これぐらいの成績ではまだまだだと思っている。

　≪メジャーでも５度が最多≫筒香（Ｄ）が今季８度目のマルチ本塁打で自己最多のゲーム６打点。山田（ヤ）の３０号を抜くセ最多の３１号となり初のシーズン３０本塁打をクリアした。これで７月は１５本塁打。月間最多本塁打は１３年８月にバレンティン（ヤ）が達成した１８本だが、球団では１３年４月のブランコの１４本を上回る最多記録だ。また、月間６度のマルチ本塁打は７６年５月にブリーデン（神）がマークした５度を塗り替えるプロ野球新になった。なお、大リーグの月間最多マルチ本塁打は５９年５月のハーモン・キルブリュー（セネターズ）、９５年９月のアルバート・ベル（インディアンス）、１４年５月のエドウィン・エンカーナシオン（ブルージェイズ）の各５度。

　≪６６年ぶり２人目≫球団でシーズン３０本塁打以上は１３年ブランコ４１本以来延べ２９人目。左打者は球団創設年の５０年（当時大洋）に藤井勇が３４本塁打して以来６６年ぶり２人目。