１１６選手ラスト指名のハセジュン　フレッシュ球宴から次の夢へ

フレッシュオールスターに出場した巨人・長谷川潤

　長谷川潤。愛称はハセジュン。スラリと伸びた手足に、小麦色の肌。鼻筋が通った端正な小顔で、女性人気も高い。ファッションモデルでタレントの長谷川潤のこと…ではない。巨人の新人右腕のことだ。

　「あんなに綺麗な人が本当にいるんですかね…。いつか会ってみたいです」とハセジュンのことを、巨人のハセジュンが話していたことがある。その右腕が７月１４日に開催されたフレッシュオールスター（倉敷）で、全イースタン・リーグの先発を務めた。

　昨秋育成ドラフトで８位指名され、巨人に入団。３軍からはい上がり、３月下旬に支配下登録されると５月６日の中日戦（東京ドーム）で１軍デビューした。２軍でもリーグ３位タイの６勝を挙げ、防御率は２・８５（７月３０日現在）。フレッシュ球宴で全イ軍を率いた巨人・斎藤２軍監督は、先発に抜てきした理由を「（コーチとしてベンチ入りした西武の）横田２軍監督に任せたから」と冗談交じりに話しながらも「先発に見合うだけの成績をきちんと収めてきた」と評価した。

　ドラフト会議で名前が呼ばれたのは全１１６選手中、１１６番目。「しんがり右腕」は同球宴に出場したドラフト１位の西武・多和田、日本ハム・上原らを抑えて先発のマウンドに立った。初回は中日・友永を見逃し三振に抑えるなど、３者凡退。２回は阪神・板山に右越えソロを浴びたが、オリックス・奥浪を３球三振に仕留め、２回２安打１失点で全イの勝利に貢献した。サイドスローから１４０キロを超える直球と、キレのある変化球が光った。

　楽天・松井裕、中日・若松、ソフトバンク・東浜ら現在１軍で活躍する多くの投手が、フレッシュ球宴で先発のマウンドに立った。ハセジュンには新たな目標ができた。「次はオールスターに…」。入団時の年俸は２４０万円で、支配下登録後は４２０万円。休日、友人と食事に出かけても「もちろん割り勘ですよ。僕も友達ももらっている額は変わらないので」と笑うプロ野球選手。ハセジュンのステップアップに、プロ野球界ならではの「夢」を見たい。（記者コラム・神田　佑）