ペトリックも二刀流？初安打初打点に初勝利！ラミ監督「代打としても」

＜Ｄ・中＞ウイニングボールを手に笑顔のＤｅＮＡ・ペトリック

セ・リーグ ＤｅＮＡ７－２中日

（7月13日 横浜）
　自らを救った。２点を先制された直後の４回。２死満塁で打席に立った来日初先発のＤｅＮＡ・ペトリックは２ストライクと追い込まれたが、中日・セプティモが外角高めに投じた３球目の直球を右翼線へとはじき返した。同点の２点打。来日初打点をマークし、一塁上で笑みをこぼした。

　「ラッキーだったね。目をつぶってたかもしれないから、ビデオを見て確認するよ。昔からスイングがいいと言われていたんだ」

　打つ気配はあった。３回の来日初打席では右前へ来日初安打を放っていた。迎えた４回の同点機。ラミレス監督は「第１打席を見て前に飛ばしてくれればと思っていた」と振り返り「次からは代打としても使えるね」と笑った。本職のマウンドでも５回を２失点。来日初白星を挙げ、セプティモとの「来日初先発対決」を制した。初安打＆初打点と合わせて初もの尽くしの一日となった。

　来日１年目。助っ人右腕は先発候補として入団も先発枠を勝ち取ることができなかった。中継ぎとして７試合に登板も４月下旬には２軍降格。「正直、難しい時間だった」と振り返る。支えてくれたのは１１月に結婚予定のフィアンセのエイドリアさん（２５）。この日もスタンドから見守ってくれた。初勝利と初安打の２つの記念球は彼女にプレゼント。球宴休みのきょう１４日は２人でディズニーランドに行き、お祝いをするという。

　ペトリックの投打にわたる活躍でチームは２連勝。単独３位に浮上し、前半戦を終えた。指揮官は後半戦での先発ローテーション入りを明かし「きょうは彼がキーだった。いい終わり方ができたね」と称えた。（中村　文香）

　◆ザック・ペトリック　１９８９年７月２９日、米イリノイ州生まれの２６歳。１２年にドラフト外でカージナルスに入団。１３年には「ピッチャー・オブ・ザ・イヤー」に輝いた。メジャー経験はなく、マイナーでの通算成績は１０２試合に登板して２８勝１９敗９セーブ、防御率３．５０。１５年１２月にＤｅＮＡと契約を結んだ。１メートル９１、８８キロ。右投げ右打ち。