【佐賀】佐賀商・野中　夏初スイングで満塁弾「結果オーライです」

＜佐賀商・鳥栖商＞初回、先制の満塁本塁打を打ちホームを踏む佐賀商・野中（左）

第９８回全国高校野球選手権佐賀大会２回戦 佐賀商６―３鳥栖商

（7月12日 みどりの森）
　この夏のファーストスイングがグランドスラム。佐賀商・野中がいきなりスタンドの度肝を抜いた。初回無死満塁。１ボールからの２球目を弾丸ライナーで左翼席中段へ突き刺した。

　「とにかくつなぐ意識だった。振ったら飛んでいった。結果オーライです」。高校通算３２号となる一撃でチームを初戦突破へと導いた主砲は笑った。

　１年夏から４番を任される。同校では入部すると体づくりのため、３リットルの弁当箱代わりのタッパーに約３・５合の白飯を敷き詰めて昼食時に選手全員が食べる。８７キロだった野中の体重も現在は９２キロ。筋力トレーニングではベンチプレス９０キロ。握力は左右ともに成人男性の平均４７キロを大きく超える６０を計測する。卓越したスイングスピード、飛距離はこの頑健な体から生み出される。

　スタンドで見守った中日・中田宗男編成部長が「緩い球をしっかり引きつけられるのがいい」と評価するなど、今秋ドラフト候補にも挙がる。野中は「憧れのプロ野球選手はいない。自分にしか興味がない」と言い切った。　（杉浦　友樹）