【西東京】早実「ＫＮ砲」の夏開幕　清宮＆１年生４番野村弾

＜早実・啓明学園＞３回裏無死、清宮は右越えソロ

第９８回全国高校野球選手権・西東京大会２回戦 早実１１―１啓明学園

（7月10日 ダイワ八王子）
　怪物２年目の夏がド派手に幕を開けた。早実・清宮幸太郎内野手（２年）は１０日、第９８回全国高校野球選手権西東京大会２回戦の啓明学園戦に「３番・一塁」で出場。３回の第２打席で高校通算５１号となる右越えソロを放った。「４　番・三塁」で出場した野村大樹内野手（１年）も初の公式戦で３ランを放ち、「ＫＮアベック弾」で５回コールド勝ち。１４日の３回戦は都秋留台と対戦する。新たな相棒との強力コンビで清宮が２年連続の甲子園出場を目指す。

　期待を裏切らない男だ。２―１の３回先頭。１ボールから低めスライダーをバットの先っぽで捉えた清宮の打球は、右翼ポール際の芝生席に着弾。スタンドがどよめく中「しゃー！」と叫びながら軽快な足取りでホームを踏んだ。２年目の夏。そのファーストスイングで通算５１号を放った。

　「一振り目から捉えられるようにやってきたのでその成果が出た。入ったと思わなかったけど、審判が（腕を）回してたので入ったんだなと。上出来かなと思います」

　怪物１年生と騒がれた昨夏は甲子園で２発を放ったが、西東京大会では本塁打はなかった。この日は第１、第３打席は四球。相手が警戒する中、３打席計１２球で唯一のスイングで観衆の度肝を抜き「（本塁打は）あまり気にしてないけど、１本出たことに関してはホッとした」とうなずいた。

　むしろ喜んだのは、自分の後ろを打つ「スーパー１年生」の一発だ。３回、打者一巡で８―１とし、なお２死一、二塁。公式戦デビューとなった４番・野村が左翼席へ３ランを叩き込んだ。一塁走者だった清宮は、柵越えを確認すると、自身の本塁打では見せなかったガッツポーズ。満面の笑みで後輩の生還を迎えた。「野村に一本出て自分もスッキリというか、最高の結果だったのでうれしかった。去年の自分よりは全然上だなという感じ」と頼もしそうに話した。